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“不是眼睁睁看着。”王氏慢慢走过来，蹲在他对面，从怀里掏出个油纸包，打开，里面是半块干硬的玉米饼。“我在李屠户床底下藏了把锥子，他夜里磨牙，睡得死，要是……”
“不行！”王强猛地打断她，声音都变了调，“你一个女人家，怎么能……”
“那你说谁能？”王氏抬头看他，眼睛亮得惊人，“张木匠没了，赵寡妇被他折腾得半疯，村里的男人要么被他打断了腿，要么就吓得躲起来。强哥，我们不能等了。”
她的指尖轻轻碰了碰镰刀的刀刃，冰凉的触感让她打了个颤，却没缩手。“我听我爹说过，兔子急了还咬人呢。这平安村，早就没路可退了。”
王强看着她，突然觉得喉咙发紧。他一直把她当需要护着的嫩芽，却忘了她是在苦水里泡大的——她爹是个货郎，去年走山路时被劫道的杀了，她一个人撑起家，把弟弟拉扯大，骨子里藏着股韧劲儿，像田埂上的野草，看着软，却能扎进石头缝里。
“哐当。”
院门外传来敲门声，不轻不重，却带着股熟悉的节奏——三长两短，是打铁铺老赵的暗号。
王强瞬间绷紧了神经，抓起镰刀就往门后靠。王氏也站起身，顺手抄起灶台上的擀面杖。这年月不太平，夜里敲门的，多半没好事。
“是我，老赵。”门外传来压低的声音，带着点喘，“强子，开门，有急事。”
王强这才松了口气，拉开门闩。老赵闪身进来，反手把门闩插上，脸上的汗珠子在月光下亮晶晶的，手里还攥着个布包。“出事了。”他往灶房走，声音压得极低，“李屠户让刘瘸子去各家催租，说三天内交不上的，就拿人抵，尤其是……”他看了王氏一眼，没再说下去。
王氏的脸瞬间白了。
“他还敢？”王强攥紧镰刀，指关节发白，“张木匠的事还没了呢！”
“他怕个屁！”老赵往灶膛里添了块柴，火光明明灭灭照在他脸上，能看见他眼角的皱纹里全是红血丝。“他让刘瘸子带话，说张木匠是自己不小心摔的，跟他没关系。谁要是敢瞎咧咧，就跟张木匠一个下场。”
他打开布包，里面是块烧得通红的铁块，用钳子夹着，往冷水里一淬，“滋啦”一声冒起白烟。“我打了把凿子，能凿开李家后墙的砖。”他声音发哑，“我儿子媳妇投井那天，我就该跟他拼了。”
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