青州的民脂民膏，都成了崔皇后和她儿子的私产。
顾晗思索一番。
既然明面上的贡品拿不出来，那就只能创造贡品了。
“辛苦了。”他示意青鸾，“带江鱼儿下去歇息，给他备些好的伤药。”
江鱼儿没有推辞，拱手退下。
第二日，安抚使衙门一早便接到镇北侯府少夫人的帖子，说是要召集城中所有乡绅名流，于府衙前宣布关于贡品的重要事宜。
消息一出，钱员外等人精神大振。
这位沈家出身的少夫人终究是个妇道人家，没了世子在身边，定是走投无路，要向他们低头求助了。
巳时，府衙门前已是人头攒动。
钱员外带着一众乡绅，好整以暇地站在最前列。
顾晗在一众护卫的簇拥下缓缓走出，他今日穿了一身素白锦袍，面色平静。
他目光扫过底下各怀心思的众人，开口。
“诸位，想必都已知晓圣上为太后寿诞索要贡品一事。”
底下响起一片窃窃私语。
钱员外上前一步，做出痛心疾首的模样：“少夫人，我等正为此事忧心。青州贫瘠，实在是……”
“钱员外稍安勿躁。”顾晗抬手打断他，“圣上孝心感天，太后福泽深厚，我镇北侯府身为臣子，自当为圣上分忧，为太后尽孝。”
“因此，我与世子商议决定，镇北侯府将捐出府中珍藏多年的极品美玉百斤，以及一株由老侯爷亲手觅得的百年参王，充作贡品，献与太后！”
此言一出，全场哗然。
钱员外脸上的笑容瞬间僵住，身后的乡绅们也是面面相觑。
问题若是这般轻易解决了，他们还如何讨价还价？
顾晗将所有人的表情尽收眼底，继续说道：“此乃我镇北侯府一片孝心。但为太后祈福，非一家之事，乃是青州万民之福。”
“我决定，自今日起，在青州发起‘万民造犁，祈福万寿’的活动！”
“工匠署将日夜赶工，打造曲辕犁。每一具新犁下地，多收的每一石粮食，都是青州百姓对太后娘娘最诚挚的祝福！百姓丰收，天下安定，这才是献给太后最好的寿礼！”
“当然，”顾晗的目光落在钱员外等人身上，带着温和的笑意，“我知道诸位员外也都是心怀孝道之人，想必也愿意为太后祈福，为青州百姓出一份力吧？工匠署造犁所需木料铁料，耗费甚巨，还望诸位多多襄助。”
这番话说得滴水不漏，既占了孝道大义，又捧了他们一把。
钱员外等人被架在火上烤，脸色阵青阵白。
周围的百姓已经开始高呼“少夫人仁德”、“世子爷英明”，他们若是不出钱，便是对太后不敬，对皇帝不忠。
“应当的，应当的……”钱员外从牙缝里挤出几个字，心里在滴血。
几日后，一辆马车行驶在返回青州城的山路上。
顾晗刚从城郊的一处农庄回来，亲自指导新犁的使用。
看着田地里百姓们喜悦的笑脸，他连日来的疲惫也消散了许多。
马车行至一处险峻的山口，一侧是峭壁，另一侧便是深不见底的悬崖。
就在这时，马车突然猛地一震，发出一声刺耳的木头断裂声！
“吁——！”
车夫惊恐的呼喊声和马匹痛苦的嘶鸣声混杂在一起。
马车失去了控制，发疯似的朝着悬崖边冲去！
车厢内，顾晗的身体被狠狠撞在车壁上，一阵天旋地转。
“保护少夫人！”
护卫们的声音在车外响起，紧接着是刀剑出鞘的声音。
说时迟那时快，就在马车的前轮已经冲出悬崖边缘的瞬间，一名护卫飞身而起，用身体死死卡住了失控的车轮。