深秋的暮色如同稀释的橙汁，缓慢地浸染着徐家后院。小院四周栽种的老枫树早已褪尽繁华，只剩下嶙峋的枝桠倔强地刺向灰蓝色的天空。场地的泥土被反复夯实、平整，边线用醒目的白漆勾勒得笔直清晰，像一张摊开的、等待书写的答卷。角落竖立着几个饱经风霜的技能标靶，上面布满了焦黑的灼痕、深刻的爪印以及冰霜冻结后留下的蛛网般裂纹，无声诉说着无数个日夜的汗水与轰鸣。
后院决斗场的泥土气息混合着深秋草木的枯涩，在微凉的空气中弥漫。夕阳的余晖斜斜洒下，将训练场的边线拉出长长的、模糊的影子。几片枯黄的叶片被风卷着，打着旋儿落在平整的场地上，又被一只不安分的脚轻轻踢开。
小钰就站在这片她因为停留了无数个日夜而熟悉的战场边缘，用力地、反复地搓着双手。掌心因为紧张和发力而微微发烫，甚至沁出了一层薄汗，在微凉的空气中迅速变得冰凉。她原地小幅度地、节奏混乱地跳动着，试图用这种方式驱散身体里那股因即将到来的、决定命运的考验而滋生的寒意，也像是在活动着僵硬的手腕和脚踝，仿佛这样就能把状态调整到最佳。
娇小身躯的每一次跳跃，都带起几缕额前被细密汗珠濡湿的碎发，黏在光洁的额角，带来一丝痒意。她深吸一口气，深秋后院特有的气息———泥土的微腥、草木衰败的枯涩、还有一丝若有若无的、从远处飘来的炊烟味道———在此刻全部涌入鼻腔，却没能压下心头那块沉甸甸的巨石。
目光如同被无形的丝线牵引，不受控制地飘向场地对面。母亲穆萱静静地站在那里，身姿挺拔如悬崖边的孤松，双手自然地垂在身侧，脸上没有任何多余的表情，没有鼓励的微笑，也没有严厉的警告，只有一种近乎审视的、冰封般的平静。
这份平静，比任何疾言厉色的训斥都更让小钰感到无形的压力，仿佛连空气都凝固成了沉重的铅块，压得她呼吸都有些困难。
父亲徐涛站在场地中央那条泾渭分明的分界线旁，手里拿着一面他自己专门准备的象征裁判的红黄双色小旗，脸上努力维持着中立和严肃，但那双深邃眼眸里却透着一丝不易察觉的忧虑和复杂，目光如同探照灯，在妻子那毫无波澜的侧脸和女儿紧绷的身姿之间来回逡巡。
小钰的心跳在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都沉重地撞击着肋骨，发出只有她自己能听见的“咚咚”巨响。
她太清楚这场对战意味着什么了——眼下的这场对决这不仅仅是一场精灵对战，更是通往易比利亚、通往世界联赛舞台的钥匙。而这把钥匙，此刻就紧紧攥在母亲穆萱的手中，冰冷而坚硬。
在她看来，这开锁的条件苛刻得近乎残酷：她和魂晶里的徐钰，必须在现有的五只精灵伙伴全部失去战斗力之前，击败母亲派出的……唯一一只精灵。
这几乎是一个不可能完成的任务，尤其是在对手是穆萱，那个曾经在职业赛场上以战术冷酷、指挥精准、从不留情面着称的“冰霜女王”的情况下。
可如今的她们早已没有退路。未来的阶梯通向易比利亚，潜在的威胁如同阴影笼罩，她们迫切需要证明自己拥有远行他乡、独自面对风暴的自保之力。