"诸侯相争不过家事，异族犯境才是国仇！"这句话如惊雷炸响，副将们对视一眼，眼底燃起炽热的光。有人猛地抽出佩刀，在立柱上刻下深深的血痕；有人振臂高呼，声浪掀得帐顶积雪簌簌而落。
关靖枯瘦的手指无意识摩挲着案上竹简，范方则紧握着腰间玉佩，二人对视的目光如寒潭死水。帐外传来袁绍军阵中隐约的战鼓声，混着北疆异族南下的消息，将这方议事厅压得喘不过气来。公孙瓒决意撤防袁绍、死战鲜卑的军令既下，他们皆知此乃九死无生之局——前有豺狼，后有猛虎，幽州弹丸之地，如何抵挡两面夹击？
"罢了。"关靖突然苦笑出声，将竹简掷于火盆，枯黄的竹片瞬间腾起青烟，"昔年主公纵横北疆，如今...能战至最后一刻，也算死得其所。"范方默默攥紧玉佩，火光映得他眼中决绝更盛。
公孙柔突然说道："父亲！师叔虽无援兵，却为我等谋了生路！"
公孙瓒扶着立柱的手猛然收紧，木头上新添的五道血痕渗出暗红。满帐将领齐刷刷转头，火把将他们的影子投在牛皮帐上，晃如群魔乱舞。
"师父，师叔言道，幽州孤悬冀州虎口，再战下去必成齑粉。"公孙柔展开半焦的密信，字迹在跳动的火光中忽明忽暗，"但如今并州正遭匈奴呼厨泉血洗，百姓十室九空。师叔邀父亲弃守幽州，将城池让与袁绍，而后合兵西进，共守并州！事成之后，愿与我公孙家分土而治！"
公孙瓒喉间发出一声闷响，仿佛被重锤击中。关靖与范方却同时挺直脊背，前者眼中浑浊的老泪突然迸出："好计！好计啊！"他踉跄着抓住案几，"放弃必失之地，转取可争之土，既能避开袁绍锋芒，又能借抗击异族重振声威！"
范方猛地踏前一步，青铜护腕撞得桌案上的烛台摇晃，火苗将他眼底的疑虑烧得通红："将军！这或许是马超的圈套！待我等耗尽兵力平定并州，他便能坐收渔利，将我公孙家连根拔起！"他指向地图上并州的位置，"届时我军远离故土，无城可守，无粮可依，岂不成了砧板上的鱼肉？"