“不可！”马超猛地抽出佩剑，寒光劈开凝滞的空气，“氐羯未平，再分兵东羌、并州，西凉腹地必成空城！这分明是敌人算准我军防线漏洞，要将我们困死在首尾难顾的绝境！”剑刃重重劈在“金城”二字，帛布撕裂声惊飞梁上寒鸦。
徐庶摇扇沉吟：“可令庞德佯装东进，中途设伏；徐晃以安抚流民为名暗中集结兵力...”
“来不及了！”马超突然将虎符砸向案几，震得青铜烛台剧烈摇晃，“你们没看清吗？敌人要的不是一城一地，而是逼我西凉分兵！待我军防线涣散，他们定会直取长安！”他扯开披风，露出甲胄下狰狞的旧伤，“我意已决——亲自率军回援西凉。长安就交给诸位，若有闪失...”
李儒疾步上前，广袖拦住马超去路：“大王若离长安，关东诸侯必趁机西进！此时固守中枢，方能以静制动！”
“固守？”马超冷笑，眼底翻涌着杀意，“等西凉沦陷，长安便是一座孤城！传令下去，三日之内，我要十万铁骑整装待发！”议事厅外，晨雾裹挟着寒意漫入，烛火在他紧绷的侧脸上投下修罗般的阴影。这场直指西凉命脉的惊天阴谋，终于将马超逼至背水一战的绝境。
李儒疾步挡在马超身前，广袖如幕笼住案上纷飞的竹简：“大王！此刻离长安，便是将咽喉送予敌人口中！”他苍白的手指指向舆图上许昌、冀州的方向，“曹操、袁绍虎视眈眈，若见您亲征西凉，定会挥师西进，届时长安危在旦夕！”
贾诩剧烈咳嗽着按住桌沿，浑浊的眼珠映着摇曳烛火：“李儒所言极是。幽州公孙瓒、许昌曹操的使节尚未返程，若能摸清诸侯动向，或可借力制衡。贸然出兵，反倒中了敌人‘调虎离山’之计。”
马超握剑的手青筋暴起，剑身将将出鞘三寸，寒芒刺得众人瞳孔骤缩：“等？等西凉被踏成废墟吗？”他猛地踹翻脚边矮凳，木屑飞溅间，压抑的怒火几乎要冲破胸腔，“母亲尚在陇西，东羌、并州战火燎原，我身为西凉之主，难道要坐视百姓生灵涂炭？！”