程普抱拳应道：“都督放心，末将定当尽心！”
“还有，”周瑜顿了顿，继续说道，“去通知韩当将军和祖茂将军，加强城内巡视。尤其要密切关注世家大族的动向。如今大军出征在外，城中空虚，绝不能让那些世家在背后搞鬼。宁可多些防备，也不能让他们有机可乘！”
黄盖眼神一凛，拱手道：“末将明白！这江东是我等与主公一同打下来的，定不会让那些心怀不轨之人得逞！”
周瑜微微点头，拍了拍二人的肩膀：“有劳二位了。此番局势复杂，切不可掉以轻心。”
黄盖和程普领命而去，脚步声渐渐消失。周瑜望着他们离去的背影，又抬头看了看暗沉的天色，心中的不安愈演愈烈，仿佛暴风雨前的压抑，令人喘不过气来。
残阳如血，将周瑜的身影在青石板上拖得支离破碎。距方才布署城防还不到一个时辰，他掌心的冷汗已将兵符沁出湿痕。庭院中的铜漏滴答作响，每一声都似重锤敲击在他心头。终于，周瑜猛地起身，唤来心腹周善：“备马！集结亲卫，随我速往江边！今日心悸如擂鼓，必有异变！”
暮色四合时，周瑜的快马踏碎满地残阳。远远望见江堤上程普与黄盖的身影，他翻身下马，衣袍被江风掀起猎猎作响：“二位将军，今夜江面必有蹊跷，我须在此坐镇！”话音未落，了望塔传来急报：“东南方向现楼船，旗号模糊不清！”
周瑜瞳孔骤缩，腰间佩剑已出鞘三寸：“全军戒备！各营弓手就位！”三人疾步至江边，凛冽江风卷着咸腥扑面而来。待楼船渐近，程普长舒一口气：“虚惊一场，是我江东旗号！”周瑜却死死盯着船帆——那赤色战旗虽未改，却在暮色中泛着诡异的暗哑。
船锚入水的闷响惊飞寒鸦。舱门推开的刹那，周瑜如遭雷击——甲板上将士皆着素缟，薛综头戴白麻孝巾踉跄而出。周瑜喉间发出一声闷哼，眼前炸开刺目白光，整个人向后栽倒。程普双臂如铁，堪堪托住他瘫软的身躯：“都督挺住！问清缘由再做决断！”
周瑜死死攥住程普的甲胄，指节泛白如霜。薛综跪地叩首时，呜咽声混着江涛传来：“禀都督...主公他...中箭毒发，已在昨夜...归天了！”这句话如惊雷劈碎夜幕，岸边将士的抽气声、江水拍岸声，瞬间化作刺耳的嗡鸣。周瑜眼前浮现出孙策执枪大笑的模样，昨日还传来捷报的夏口，此刻竟成了阴阳相隔的修罗场。