周瑜回头露出一抹苦笑，伸手按住程普的手臂以示感谢，目光又转回江面："德谋公，你看。"他抬手指向远处正在演练阵型的楼船，"此番西征，水路是佯攻关键，可我心里总像悬着块石头。"说着，他从袖中摸出一封密函，借着火把的光亮展开，火光照得密函上"袁刘结盟"四字猩红如血。
程普凑近看去，铁脊蛇矛往地上重重一杵，震得石板簌簌落灰："袁绍那厮停战腾出手，定要插手寿春的烂摊子。可咱们绕道豫州也是步步险棋！"老将军的声音裹着怒意，惊飞了岸边栖息的夜鹭。
周瑜拢紧披风，望着水军战船劈开江面，浪花翻涌如银："襄阳更难。刘表与主公仇深似海，他守着荆襄要道，既能截断我们西进，更可能在背后捅刀。"羽扇无意识地敲打着掌心，发出急促的声响。
程普浓眉一竖，虎目圆睁："但主公决心已下！当年老主公在岘山..."他声音哽咽，顿了顿才继续道，"如今少主为兄弟报仇、为江东谋出路，这仗非打不可！我程普愿率死士为先锋，管他是曹操的铁骑还是刘表的弓弩！"
周瑜望着老将布满伤疤的脸庞，心中涌起一阵暖意，却也更感肩头沉重。
江风裹挟着咸涩水汽掠过秣陵城头，周瑜深吸了一口气，攥紧披风下摆转向程普："德谋公，随我一同面见兄长。此战干系重大，我总要再嘱咐一番。"他望着对岸荆州方向翻涌的乌云，瞳孔微微收缩，"自晨起便心神不宁，总觉有不祥之兆。"
程普重重点头，铁脊蛇矛在青石板上拖出刺耳声响。二人穿过三道岗哨，直奔城主府。长廊转角处，守夜的士卒提着灯笼匆匆避让，灯笼光影摇晃间，照见周瑜紧绷的下颌与程普紧锁的眉峰。