其中个子最高的叫姚胜，身长约九尺，按后世算法是一米九多的大个。
姚胜虽然个子最高，年龄却是最小。
其父原是北军胡骑营中的匈奴降汉骑兵。
姚父是胡人，他生的也颇有些胡人样貌，高鼻深目满面虬须。
姚胜出生后随了母亲姓姚。
年龄最长的叫杜迁。
杜迁面目俊朗，性格比较沉稳，身高也有将近八尺。
三人中，年龄居中的名叫蒋兴。
他的个头，比另外两人矮了一大截。
蒋兴虽然生的矮小，但也是一身腱子肉又兼着身手灵巧。
平时在校场放对搏击时，大个子姚胜也难在他身上讨到便宜。
杜迁和蒋兴，是北军射声弓弩营士卒的遗孤。
两人都是父母双亡，自幼就以羽林孤儿身份入了羽林卫。
在营中二人最是投缘，训练之余常常在一起玩耍。
在姚胜七八岁时，父亲随胡骑营配合边军作战，也殁在了沙场。
姚胜跟着姚母在长安城度日。
邻居有老太太，看这孤儿寡母度日不易。就把姚母介绍给街坊一个中年张姓小生意人，重新组成了家庭。
虽然后父对待姚胜也不错，但小家伙不想再在这个新家呆下去。
就跑去报了亡父的军籍，作为羽林孤儿也入了羽林卫。
姚胜入营后，仗着个子大，想欺负小个子蒋兴。
结果被杜迁蒋兴合伙胖揍了一顿。
不打不相识。
这三人最后倒成了形影不离的好兄弟。
姚母嫁入张家后，又生了个女儿。
张父中年得女视如珍宝，给爱女取名张珍。
张父靠收取近郊山民采的野蜜山货，在城中贩卖为生。
姚胜三人逢到休沐时，也常到张家来帮忙。
老天爷专坑苦命人。
张珍长到四五岁时，张父得了急症一命呜呼。
姚母又成了寡妇。
还好近几年帮衬丈夫做生意。
送货的山民和经常收用山货的几家大宅院采买，姚母都还熟识。
办完丈夫的丧事，蒋母拾起了收山货的小生意。
只是，一个带着小姑娘的妇道人家不好去市场街头叫卖，收入一下少了一截。
仅仗着几家豪门宅院的老主顾，母女俩勉强维持生活。
后来姚胜年岁渐长，羽林营里开始给他发放饷钱。