话音刚落，大郎叫起屈来，凭什么二郎投胎转世到富贵之家，而他却去了贫困之家呢？大家都是勤俭节约之人，这不公平啊。
判官微微一笑说：“本官很公平，绝没有偏袒二郎。大郎，你的勤俭节约是带着功利之心的，也就是说，你是为了将来转世投胎得到好处，才勤俭节约的。”
大郎却振振有词地说：“我表里如一，不忘初心。可是，二郎却表里不一，死后穿着锦绣衣裳，奢华起来了。”
判官皱眉说：“二郎死后穿一穿新衣裳，并不为过，而且二郎的勤俭节约是为了行善，帮助他人，而你却全部留给了后代子孙，这就是你们两兄弟的差异，也是结局不一样的原因。”
原来，大郎节俭下来的钱财，都藏在地窖里，二郎却拿这些钱财救济贫困之家。这一生下来，二郎悄悄地做了许多善事，积累了大量阴德，到他死时，家里几乎没有多少结余，而大郎的家里，却富的流油。
大郎无言以对，只好接受现实，投胎转世去了。而他有所不知的是，自他死后，家里失去了管束，儿女们开始挥霍钱财，早就把勤俭节约的美德抛之脑后。不到二十年，他家衰败了起来，成了真正的穷苦人家。
而二郎家里，原本钱财就不多，儿女们依然秉承着勤俭节约的传统美德，加上二郎做善事积累下大量的阴德，得到了神灵的护佑，家里越来越富有。到了重孙这一辈，出了一个进士，当上了官员。
因为家长言传身教的缘故，二郎的重孙子养成了勤俭节约的美德，不贪不占，成了官场上的常青树，最终官至三品，八十岁了还被皇帝重用。
不怀有目的的美德和善行，才是真的美德和善行，为了达到某种目的的美德和善行，就是虚假的美德和善行，虚假的东西，不但人类不齿，就连老天也不会惯着。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。