清晨的薄雾还笼罩着小渔村，老渔夫阿海就划着小木船出海了。他的渔网破了好几个洞，补丁摞着补丁，可他还是笑着对船舷边的小螃蟹说：“今天一定能捕到大鱼！”
忙活了一整天，夕阳把海水染成橘红色时，阿海只捞上来一条会说话的小金鱼。金鱼鼓着圆眼睛，尾巴轻轻拍打着木盆：“老爷爷，放了我吧！我能实现你的愿望！”
阿海挠挠头，他的草帽被海风刮得歪歪扭扭：“我不要什么愿望，你快回大海吧。”说着就把木盆倾斜，小金鱼“扑通”一声钻进浪花里，临走前还留下一串亮晶晶的泡泡。
回到家，阿海的妻子阿兰正在补渔网。她看见丈夫又只带回几条小鱼，眉头皱得能夹死苍蝇：“邻居王婶家昨天吃了红烧鲈鱼，咱们天天啃咸鱼！你就不能有点出息？”
阿海把小金鱼的事说了，阿兰立刻丢掉针线：“笨蛋！你怎么不许愿要座新房子？快去，告诉金鱼我要青砖大瓦房，要有雕花窗户！”
阿海叹了口气，又回到海边。他对着翻滚的浪花喊：“小金鱼，小金鱼！”小金鱼果然从水里冒出来，鳞片在月光下一闪一闪：“老爷爷，你有什么愿望？”
“我老伴想要座新房子……”阿海话没说完，小金鱼就摇摇尾巴：“放心吧！”
第二天，阿兰真的住进了青砖大瓦房。她摸着崭新的木桌，却撇着嘴对阿海说：“王婶家的丈夫是船长，住的是三层楼！你再去找金鱼，我要当村长夫人！”
阿海站在门槛边，海风掀起他磨破的衣角：“这样已经很好了……”
“少废话！”阿兰把他推出门，“办不到就别回来！”
阿海只好又来到海边。小金鱼游过来时，周围的海水泛起了淡淡的银光：“老爷爷，这次是什么愿望？”
“我老伴……想当村长夫人。”阿海声音小得像蚊子。