月挂中天，霜华满地。
城内梆子声响，更夫悠悠而过，三更天了。
居高俯瞰的话，除偶有火星亮光以外，余皆安静。
陈府。
中书令陈参仍坐在书房中披衣看书，书名为《经义》，十分晦涩。
但陈参一手按书，另一手却执描眉一般的细笔在上不断做着批注。
门前，听差的小厮已经靠坐在门后睡着。
院内忽然传来沙沙的声音。
陈参抬头，恰好沙沙声停下，敲门声响起。
门后的小厮瞬间惊醒，站起身子，征询看向陈参。
门外来人低低唤了一声，“老爷！”
“进来。”
小厮随即打开房门，自觉走出屋子，让进门外的人，自己则关了门，走到屋檐外站定。
“何事，陈元？”
“老爷，宫里来信了。”
“拿来我瞧瞧。”
管家陈元旋即从袖口取出一根蜡管，递出之后旋即站到一边，一声不吭。
陈参接过蜡管，上面赫然盖着一方私印。
他就着灯火烤化蜡管，露出里面一支玉管。
用灯芯挑子从中挑出一根细卷，摊开来，是一张极薄的纸，上有蝇头小字，与他书上所写的批注如出一辙，凑着灯光看了看，面上不见异状。
看完后，他将密信就着灯火焚烧殆尽，声音淡然：“人在哪里？”
“在后堂。”
“知道了，你下去吧。”
陈参合上书，转身到了里屋，披了一件罩袍，这才走向后堂。
后堂内，一个年纪大的公公起身，“陈大人。”
“走吧。”
太监拱手，在前面带路。
很快，自陈府后门处驶出一辆马车。
马车所走之路皆为市井商贩集中之地。
眼下虽四下无人，但要不了多久便会有早起的商贩经过，将地上的车辙印踩踏消失。
马车悄然进了皇宫。
下了车，陈参便跟着太监直奔西宁宫。
这里，赫然是前皇后、现太后甘稚的寝宫！
甘稚，还有一个哥哥，名为甘隆！
进了西宁宫，陈参见到了雍容华贵，徐娘半老的甘稚。
“参加太后！”
“免礼，赐座！”
“谢太后。”
待陈参坐定，甘稚吩咐，“你们都下去吧，本宫有事要说。”