然而眼前之人可是名满天下的周侗！如今大明帝国数位位高权重的军方要员皆是他的弟子，甚至连他们的叔父赵王武松，也出自周侗门下。
在周侗面前，他们皇子的身份根本派不上用场，故而只能强忍着坚持下来。
李师师、王静姝、李明珠等一众女子目睹自家孩子每日因练习武艺疲惫不堪，心中不禁泛起怜惜之情。
但为了让孩子们日后即便离开大明，也能拥有自保本领，便只好暗自作罢。
神武历九年，帝国科学院成功打造出以蒸汽为动力的铁甲战舰。随着第一艘铁甲战舰试水成功，武植让军器司扩大了生产规模，并对大明水师进行了扩建。
原本大明帝国拥有四支水师共十万人，武植一举接扩充了一倍，再次新建了四支水师，并分别将它们命名为东海水师，西海水师，南海水师，北海水师。
神武历十年，蒸汽汽车和蒸汽火车相继面世，汽车和火车的面世使得大明交通越发便利，朝廷统治如此广袤的地域也越发便捷。
可随着汽车和火车的增加，新的问题出现了，那就是大明境内的道路和铁路太少了，特别是铁路，因修建时所用劳动力过多，整个大明才有京师北京至开封汴京一条线路。
神武历十一年，武植为获取劳工用以修建铁路，同时检验新建水师的战斗力，再次对外发动灭国战争。
他下令命东海水师与虎翼军密切协同，兵锋直指琉球、东瀛。又令南海水师，携神勇军挥师南下，对南洋的室利佛逝、爪哇国等国家和地区展开军事行动 。
大明将士本就训练有素、战力超群，如今又配备了威力巨大的红衣大炮，以及坚不可摧的蒸汽铁甲战舰。
与之相比，琉球、东瀛，还有南洋的室利佛逝、爪哇国等诸多国家，尚处在半封建半原始的社会阶段。双方的军事力量悬殊，这无疑是一场实力不对等的降维打击。
战争打响后，明军凭借强大的装备优势和精湛的战术素养，迅速掌控了战场主动权。短短三个月，琉球、东瀛、室利佛逝、爪哇国等国便先后在明军的攻势下屈服，纳入了大明的势力范围 。
在成功掌控这些国度后，大明水师全体出动，肩负起运输劳工这一任务。他们把这些国家的青壮劳力，源源不断地送往大明境内，充作劳工。
神武历十二年，武植与李明珠之子李凌霄获封高昌王。李明珠凝视着年满十八、英姿挺拔的儿子，想到他即将奔赴远离大明腹地的高昌，心中万般不舍。
临行前，李明珠将自己手中的势力，包括战力彪悍的铁鹞子军以及散布在原西夏境内的旧部尽数交于李凌霄 。
西域高昌自被武植攻克后就交由西夏统治。故而当李凌霄抵达高昌时受到了众多西夏旧部的拥护。
兵强马壮的李凌霄，在历经一年的治理之后，随即对西面的强国塞尔柱帝国发起了进攻。
尽管李凌霄麾下将士数量少于塞尔柱帝国，然而凭借着精良的装备以及先进的攻城器械，一开战便将塞尔柱帝国打得节节败退。