周吉处于“舆论风暴”的中心，却我行我素，从不向任何人解释什么，照旧早出晚归，尝试搬运血气的“法门”，或者四处搜寻落单“寄生种”，掠夺血气占为己有。“陈素真”很守信用，还清“分期付款”的欠债后，二人继续交易，各取所需，周吉前后试了近十种“法门”，“水过地皮湿”，都未能真正掌握，他知道撞大运的几率极小，耐心体会各种“法门”的差异，并不急于求成。
炮制“苦参”的原料是生晒参，熙辰大厦的药材库房已经没了存货，周吉照惯例跟宋骐打了个招呼，宋骐照惯例关照张景和以医务室的名义提出申请，组织一支“探险队”，前往中药馆搜寻生晒参，谁知落在张重庆手里，被驳了回来，理由是医务室对生晒参的需求理由不充分，不予通过。
张重庆康复后在后勤部任职，坐办公室审批“船运队”、“工程队”、“探险队”的外派工作，原本只是走个形式，没想到他“拿着鸡毛当令箭”，行使了一次“否决权”。张景和收到批复后，也没有立刻跟宋骐通气，改正张重庆的“错误”，而是知会了后勤部经理朱岚一声，暗示是宋骐的意思，随手把批复丢在抽屉里，有意拖延下去，造成“既定事实”。
“生晒参”久久没有到位，严重影响到周吉炮制“苦参”，他让岳之澜找后勤部经理朱岚了解情况，得知前因后果，竟然是张重庆从中作梗，更为关键的是，朱岚也摆出一副“公事公办”的架势，说什么“名不正则言不顺”，要求岳之澜以安保部或其下属机构的名义重新提出申请，并提供“需求生晒参的充分理由”。
岳之澜觉得啼笑皆非，建立起规范的组织架构，抓大放小，分权管理，结果反而被人拿捏住，这算不算“搬起石头砸自己的脚”？他知道秩序的重要性和必要性，秩序的本质是“戴上镣铐跳舞”，秩序发展到一定阶段，必然带来官僚主义和形式主义，只是他没有想到这一切来得这么快，这么尖锐。这就是所谓的“民意”吗？