起义初期，瓦岗军以瓦岗寨为根据地，活跃在南北运河之间。他们深知百姓的疾苦，通过劫富济贫的行动，将从富商和官府那里夺取的财物分发给贫苦百姓。这一正义之举赢得了当地百姓的热烈拥护，越来越多的人加入到起义队伍中来，瓦岗军的规模如滚雪球般不断扩大。
徐世绩加入瓦岗军后，展现出了非凡的战略眼光。他提出截取运河商旅公物的建议，这一建议犹如一场及时雨，迅速解决了起义军的军需问题。随着物资的充足供应，瓦岗军迎来了快速发展的时期。大业十年，瓦岗军士气如虹，接连攻克郑州、商丘等郡县，成功控制了永济渠部分河段，势力范围逐渐扩大，声名远扬。
随着瓦岗军影响力的不断提升，韦城周文举、雍丘李公逸、内黄王伯当等纷纷率部加入。众多势力的汇聚，使得瓦岗军如虎添翼，实力得到极大增强。大业十二年，曾参与杨玄感兵变的李密加入瓦岗军。李密出身贵族，才华出众，拥有丰富的军事和政治经验。他的加入，为瓦岗军注入了全新的活力。李密凭借卓越的谋略和军事才能，很快得到了翟让的器重。他建议瓦岗军西取洛阳，并在大海寺之战中精心设伏，成功斩杀隋将张须陀。这一辉煌胜利让瓦岗军声名远播，成为隋末农民起义中的一支不可忽视的重要力量。
三、逐鹿中原：瓦岗军的辉煌征程
大业十三年，李密、翟让率领精兵7000人，对洛口仓展开奇袭。洛口仓作为隋朝的重要粮仓，储存着海量的粮食，战略地位极其重要。瓦岗军经过周密策划，出阳城，越过方山，从罗口迅速发起攻击，一举成功攻克洛口仓。攻克洛口仓后，瓦岗军立即开仓放粮，赈济百姓。无数饥饿的百姓纷纷前来领取粮食，他们对瓦岗军感恩戴德，瓦岗军也因此赢得了民心。大量贫苦农民为了报答瓦岗军的恩情，踊跃加入到起义军中来，队伍规模迅速壮大至数十万人。
随着势力的不断扩大，李密被拥戴为魏公，建立了行军元帅府，改元永平，正式建立了独立政权。这一举措标志着瓦岗军从一支单纯的农民起义军，成功蜕变成为一个具有明确政治目标的军事集团。随后，瓦岗军又相继攻克回洛仓与黎阳仓，进一步巩固了自身的势力范围，牢牢控制了中原广大地区。此时的瓦岗军，兵强马壮，士气高昂，达到了鼎盛时期，成为隋朝统治的心腹大患。