在荆州的日子里，刘备虽然得到了刘表的收留，但他心中的抱负却始终无法实现。他看到曹操在北方势力日益壮大，孙权在江东根基稳固，而自己却依然寄人篱下，没有稳定的根据地和强大的势力。此时的刘备已经年近半百，他深感时间紧迫，自己的复兴汉室之梦越来越遥远。他明白，要想改变这种局面，就必须找到一位有才能的谋士，为自己规划未来的战略。而就在这个时候，他遇到了徐庶，也由此得知了诸葛亮的存在。
二、初顾茅庐
徐庶荐贤：刘备在荆州时，得到了一位重要的谋士——徐庶。徐庶为人豪爽，足智多谋，他的到来让刘备如获至宝。在一次与曹操的战斗中，徐庶大展身手，他巧妙地运用计策，大败曹仁，使得刘备的军队士气大振。曹操得知刘备有徐庶相助后，十分忌惮，于是采用了程昱的计策，将徐庶的母亲掳至许昌，以此威胁徐庶。徐庶是个孝子，为了救母亲，他不得不离开刘备，前往许昌。
临行前，徐庶向刘备举荐了诸葛亮。他对刘备说：“诸葛孔明者，卧龙也，将军岂愿见之乎？”徐庶详细地向刘备介绍了诸葛亮的才能和学识，称他有经天纬地之才，上知天文，下晓地理，精通兵法谋略，是不可多得的人才。如果刘备能够得到诸葛亮的辅佐，定能成就大业。刘备听后，心中十分激动，他对诸葛亮充满了期待，决定亲自前往隆中拜访诸葛亮。
初次拜访：刘备得知诸葛亮的住处后，不顾关羽、张飞的质疑，带着二人亲自前往隆中。隆中山清水秀，景色宜人，诸葛亮就隐居在这片宁静的山林之中。刘备三人历经跋涉，终于来到了诸葛亮的茅庐前。他们轻轻地敲门，一位童子开门而出。刘备恭敬地询问诸葛亮是否在家，童子回答说：“先生今早少出。”刘备又问：“何处去了？”童子说：“踪迹不定，不知何处去了。”刘备再问：“几时归？”童子答：“归期亦不定，或三五日，或十数日。”刘备听后，心中十分失望，但他并没有放弃。他留下书信，在信中表达了自己对诸葛亮的敬仰之情以及渴望得到他辅佐的诚意。随后，刘备带着遗憾，怅然离开了茅庐。关羽和张飞看到刘备如此恭敬地对待一个素未谋面的人，心中有些不满，但他们还是尊重刘备的决定，跟随他一同返回。