此事过后，李时珍名声更盛。一天，镇上的李秀才前来拜访。李秀才文质彬彬，却面带愁容。李时珍笑着招呼：“秀才今日何事烦恼？”李秀才叹气道：“先生，我近日读书太过劳累，常感头晕目眩，心中烦闷。”
李时珍眼睛一亮，说道：“这莴苣正可解君忧。”李秀才瞪大了眼睛，满脸不信：“这莴苣不过是寻常之物，怎能医我？”李时珍耐心解释：“莴苣虽常见，但其药用价值不可小觑。它能清心降火，对你这因读书劳神所致病症正好。”
说着，李时珍亲自下厨做了一道莴苣炒肉招待李秀才，并嘱咐他回去也要多食。李秀才无奈尝了一口，竟觉味道鲜美。
几日后，李秀才满面春风前来道谢：“先生妙手，那莴苣果真有效，如今我已神清气爽。”李时珍捋着胡子大笑：“世间万物皆可为药，莫要小瞧了这平凡之物。”而后，李时珍继续钻研《本草纲目》，把莴苣的更多效用补充完善进去，希望后世之人能更好地利用此味药材。
一日，一位年轻女子前来求医。她面容憔悴，眼神中满是忧虑。李时珍照旧望闻问切，之后微微皱眉。女子焦急地问：“先生，我这病严重否？”李时珍安慰道：“姑娘莫急，此病可用莴苣调理。”女子惊讶地看着他，“那东西真行？”李时珍肯定地点头。
李时珍带着徒弟准备莴苣时，徒弟忍不住问：“师父，这女子病症复杂，莴苣真能全治好？”李时珍一笑：“这莴苣可内服外用。”他将莴苣捣成泥状，一部分用来煮汤让女子喝下，另一部分制成药膏，敷于女子关节疼痛之处。
过了几日，女子欢快而来，脸上洋溢着笑容，向李时珍行礼：“先生真是神医，我现在浑身舒畅。”李时珍摆摆手，“是莴苣之功。”
不久后，京城传来消息，皇帝听闻李时珍善用莴苣治病之事，欲召他入宫。李时珍听闻，心中忐忑。徒弟们既兴奋又担忧。而李时珍望着院子里的莴苣，心想这小小的莴苣竟引出如此大事，不知入京又是何种境遇，但不管怎样，只要能继续探究草药之道，也就不惧了。
李时珍收拾行囊，带着徒弟们踏上了进京之路。
他们来到了京城。皇帝亲自召见了李时珍，对他的医术和莴苣的疗效表示赞赏。李时珍谦虚地回答道：“陛下，草民只是略通医术，莴苣能治病也只是偶然发现。”
皇帝微笑着说：“李爱卿不必过谦，你的医术在民间早已闻名。此次召你入宫，是希望你能为宫廷御医们传授经验，共同为百姓谋福祉。”