"轰！"火油被点燃，烈焰瞬间吞噬了大半个祭坛。叶明抱着乌云滚下台阶，背后传来灼烧的剧痛。他咬牙护住乌云，用剑劈开绑绳。
"叶大哥，你没事吧？"乌云挣脱束缚，惊恐地看着他背后的烧伤。
"没事..."叶明勉强一笑，转头看向火海。骑兵首领和苏氏都倒在火焰中，前者用最后的力气将后者死死按住，同归于尽。
火势迅速蔓延，百姓们四散逃命。叶明命令士兵们组织救火，同时救治伤员。他自己则踉跄着走到骑兵首领身边，想把他拖出火海。
"王爷...早就..."骑兵首领气若游丝，"小心......"
话未说完，他便断了气。叶明怔在原地，脑中回荡着这残缺的警告。这安南王王爷早知道王妃是奸细？还要小心谁？难道朝廷里面还有别的人？
叶明也没在朝堂待过，也想不出个所以然，就就连这位安南王他还是在顾慎的口中听说过。
"叶大人！"一名士兵急匆匆跑来，"青河谷急报！遭到袭击，但秃发头领早有准备，击退了敌人。不过..."
"不过什么？"叶明心头一紧。
"袭击者中有安南王王府的士兵！打着王爷的旗号！"
叶明如坠冰窟。如果袭击青河谷的是真正的王府军队，那意味着什么？那位安南王爷是幕后黑手？还是王府已经落入敌手？
乌云握住他的手："叶大哥，我们先离开这里。"
叶明点点头，强忍背上的疼痛组织撤退。三柳渡的火势已被控制，苏氏的尸体被找到，但烧得面目全非。幸存的苍狼教徒四散而逃，百姓们大多获救。
回安阳府的路上，叶明一直沉默不语。太多谜团尚未解开：苏氏口中的联姻骗局、骑兵首领的临终警告、袭击青河谷的王府军队...
最令他不安的是，如果连镇北王都可能不可信，这偌大的边关，他还能依靠谁？
"叶大哥，"乌云轻声道，"无论发生什么，白鹿部与你同在。"
叶明望向她坚定的眼神，心中稍安。至少，他还有这个勇敢的草原姑娘，还有安阳府的军民，还有...自己的判断力。
"乌云，"他沉声问，"你相信那个安南王会背叛朝廷吗？"
乌云沉思片刻，摇头："不知道，我没见过他。但是我觉作为一个王爷，不可能做出这样的蠢事吧。"
"我也这么认为。"叶明目光渐冷，"所以，王府一定出了大变故。我们得做好最坏的准备。"
远处，安阳府的城墙在夕阳下显得格外坚固。但叶明知道，真正的风暴才刚刚开始。当夜幕降临，等待他们的可能是比苍狼教更可怕的敌人...