“外公戎马一生，难道真信杀个妇人能止刀兵？” 吴天翊忽然笑了，笑声里带着北疆沙砾的粗粝，“若今日燕王府为求自保杀了嫂嫂，明日其他藩王便会兔死狐悲，反倒铁了心跟着叛军清君侧！到那时，父王拿什么守住这三郡？”
“如果父王应允，孩儿这次前往京城之前，会命赵一等人带着密信前往联络各地藩王。他们未必想反，但一定怕被当成第一个靶子！”
“你是说……” 老王爷忽然握紧儿子的手，“留着你嫂嫂，反而能让其他藩王觉得…… 燕王府和他们一样，都是被削藩刀逼着的人？”
“正是如此！” 吴天翊点头，“嫂嫂通敌案看似是咱们的污点，实则是块试金石 —— 若朝廷执意拿她治罪，便是坐实了削藩的野心，到时候诸王兔死狐悲，反的便不只是燕王府，而是整个大乾的皇权！”
“可若朝廷真的让步……” 燕王仍有疑虑。
“他们不会！” 吴天翊斩钉截铁地说道，“小皇帝后面的人要立威，权臣要揽权，削藩的戏码早已写好！”
“但只要咱们拖着不杀嫂嫂，这出戏就缺了最关键的引子 —— 诸王会猜，会等，会互相观望。而咱们，就有足够的时间把北疆的麦田变成粮仓，把流民变成精兵！”
燕王一听这话，瞳孔骤然收缩，手中的羊脂玉扳指 “咔嗒” 坠地，在青砖上滚出清脆的回响：“翊儿，你不会真的想反吧？”
“反？” 吴天翊忽然笑了，他伸手拾起父亲的扳指，指尖摩挲着扳指上的刻字痕，“孩儿从未想过背叛大乾，只是想守住父王用半生心血换来的北疆三郡！”
他的两眼紧盯着燕王一字一句说道，“可若他们硬要把燕王府逼成砧板上的鱼肉 ——”
吴天翊忽然攥紧扳指，指节泛白：“与其伸长脖子等刀落，不如磨尖牙齿做孤狼！至少要让天下人知道，燕王府的每一寸土地，都是先祖用尸骨堆出来的，不是谁想拿就能拿的！”
“可是……” 燕王的声音里带着从未有过的颤意，他望着儿子肩甲上的大乾纹章，忽然想起自己当年随先帝征战时，也曾在铠甲上刻过同样的图腾。
“你可知‘反’字一旦出口，便是万劫不复？满朝公卿会把你兄长的战死说成‘蓄谋已久’，会把你的屯田说成‘私囤粮草’……”
“父王！” 吴天翊突然单膝跪地，“您以为孩儿在云中郡教流民屯田、给百姓开蒙学字，只是为了种地练兵？” 他抬头时，眼底燃着灼灼火光，“孩儿是要让北疆的每一个百姓都知道，燕王府的粮食养的是活人，不是供人砍头的羔羊！”