他布满血丝的双眼死死盯着吴天翊，腰间断刃已握在手中，浑浊的眸子里燃烧着最后的怒火。
哈剌察脸色煞白，慌忙按住阿骨打的手臂，低声劝阻：“大汗，不可！”
转头又对着吴天翊连连作揖，额角几乎要贴到地面：“小王爷息怒！息怒！我等并非不愿遵从小王爷吩咐，实在是力有不逮！若能将白银减至五百万两，我北蛮愿年年奉上最精良的战马千匹，还有...”
“还有你们用来裹伤口的破布条？” 吴天翊冷笑一声，突然抓起案上的青铜酒樽，狠狠砸在阿骨打脚边。
酒液飞溅间，他起身逼近，月白广袖扫过阿骨打的脸颊，“我给你们机会体面，不是让你们讨价还价！五百万两？连给我军打造箭矢的钱都不够！”
他忽然停步，抬手捏住哈剌察的下巴，强迫对方与自己对视：“你方才说雪灾？巧了，我大乾粮仓倒是囤着不少陈米。”
语气骤然温柔，却让在场众人脊背发凉，“这样吧，八百万两白银，再加每年向大乾输送三万精壮劳力 —— 帮我修城墙，挖运河，如何？”
看着下面两人那阴沉的脸，吴天翊沉吟片刻又说道：“这样，你们闹雪灾，我大乾刚好有上好烈酒，可以在北地郡和你们草原相邻处设个榷场。你们可以用皮毛、马匹换酒，既能驱寒，又能互通有无。”
他漫不经心地转着腰间玉佩，鎏金纹络在烛火下流转如蛇，“但榷场的税银，要占交易总额的五成。”
阿骨打突然发出狼嚎般的狂笑，灰白长发随着颤抖的肩膀甩动：“好个吴小王爷！八百万两白银吸干骨髓，三万劳力抽走筋骨，如今连剩下的血肉都要刮下来换酒钱！”
他猛地扯开衣襟，露出胸口狰狞的箭伤疤痕，“你怎不干脆把北蛮人全做成酒囊？”
哈剌察却死死攥住阿骨打的胳膊，指甲几乎掐进对方皮肉里。他强压着嗓音的颤抖挤出谄媚笑纹：“小王爷的法子... 实乃两全之策！只是三万劳力...”
话音未落，吴天翊已挥袖打断：“少一个劳力，便从八百万两里加十万白银！”
他踱步至窗前，望着城外绵延的军营，“哦对了，榷场的管事，须得由我大乾指派！”
寒风卷着雪粒扑进厅堂，将阿骨打凝滞的呼吸凝成白霜。
哈剌察膝头重重磕在青砖上，带着哭腔的求饶混着牙齿打颤的咯咯声：“谢... 谢小王爷开恩！我等... 我等这就修书回草原筹备！”