查理尼二世摸摸自己垂到胸前的大胡子，那胡子黄中带灰，像挂了串干枯的藤蔓，他扯了扯胡须道：“就凭这个，我和他也不可能有血缘关系！不过这家伙确实眼光长远，我当年大婚时，他就曾亲自送来贺礼——虽然是买通了当时卢?朗布的宠幸侍从，混在送礼队伍里进来的，礼品盒上还沾着鱼腥味。现在看来，真是咸鱼翻了身，连送礼的马车都镀了金！”
彭斯笑了笑，眼中闪过丝玩味，眼角的皱纹里藏着了然：“的确。我去贝隆时，他以国礼相待，场面奢华得让人咋舌。金箔铺地的宴会厅里，水晶灯像倒挂的银河，每片水晶都切割得恰到好处，照得人睁不开眼；他还亲自带我游历法维尔宫，花园里的孔雀见了他都不躲闪，反而开屏示好，仿佛知道他是宫里的红人。”
“你应该受到那样的礼遇，毕竟是我的使者，代表着艾蒙派提的脸面，他们敢怠慢你，就是怠慢整个王室。”查理尼二世说着，突然话锋一转，眼中闪烁着好奇的光，像个听到秘闻的孩童：“那你见到那个女人了吗？妮妮薇?乐可，据说倾国倾城，能让石头都为她动心。”
“妮妮薇?乐可？”彭斯皱了皱眉，似乎在脑海中搜索具体的影像，见查理尼二世微微点头，便笑道，“她并没有传说中那样貌似天仙。身材微胖，像是用天鹅绒裹成的纺锤，有着粗黑的眉毛，像画上去的墨线，却透着股英气；个头高挑，站在人群里像支挺拔的芦苇，穿着金丝绣的束腰裙，领口开得极低，露出的珍珠项链能铺满胸口，每颗珍珠都有鸽子蛋大小。脸上总带着几分傲慢，像只昂首的孔雀，却又喜欢突然露出让人亲近的笑。不过她的穿着打扮确实容易让人眼前一亮——就连她的马车都装饰得极为特殊，其中一辆鲜花马车，不是用假花拼凑黏贴的那种，而是在车厢四周种着鲜活的玫瑰与铃兰，车夫座位旁还放着浇水的银壶，马车驶过的地方，香气能飘出半里地，蜜蜂都追着车轮飞。”
查理尼二世眉头紧皱，指尖在王座扶手上敲击出“笃笃”声，像在敲打敌人的盾牌：“这就是她能鸠占鹊巢的原因？据说她用那些浮夸的奇淫巧技——会唱歌的鸟笼、能自动倒水的银杯——将依瑟?安佩?瓦奈特皇后气得精神失常，被关进了修道院。不过这个女人的确不简单，听说法维尔宫也是她亲自设计督建的，水榭连廊，水天相连，简直是人间仙境，却也掏空了撒不莱梅的国库，让他们的金币比修道院的祷告声还少。”