云芙?考尔疑惑地皱起眉头，丝帕在指间拧成一团，蕾丝花边被绞得变了形：“什么事？慌慌张张的！”
卫队长卢瑟忙上前两步，凑近云芙?考尔压低声音道：“夫人，可否借一步说话？”
云芙?考尔恶狠狠地瞪着这个亲信卫队长，红唇抿成一条直线，想要咒骂却又不停捋着胸口的蕾丝花边，显然被这反常的举动搅得心神不宁，话堵在喉咙里像卡了团棉絮。
查理尼二世回头看了眼急火攻心的云芙?考尔，抬手示意她稍安勿躁，金戒指在烛光下泛着冷芒，随即冷冷向卫队长卢瑟道：“说吧。”
看到女主人云芙?考尔脸色铁青如霜，卫队长卢瑟深吸一口气，弯腰行礼时铠甲的金属片发出“哐当”轻响：“蒙戈?帕夏爵士……被谋杀了。”
查理尼二世险些将刚喝入口中的蛤蜊汤喷出，汤匙“当啷”掉在银盘里，溅起的汤汁打湿了他的袍角。他瞪大眼睛，花白的眉毛拧成一团，像两截冻硬的绳子：“你说什么？天鹅堡的领主蒙戈?帕夏？”
卫队长卢瑟僵硬地点头，喉结滚动着像吞了块石头：“是他。送早餐的侍从们刚才发现的。”
查理尼二世“哗啦”一声推开座椅站起身，锦缎长袍扫过餐桌，带落了一只银杯，“哐当”一声在地上摔得粉碎。他看了眼脸色同样煞白的云芙?考尔，低头沉思片刻，眼中闪过一丝狐疑，沉声道：“去看看！到底出了什么问题，竟让帝国的两位重要领主死在了迪比特城！”
迪比特城的街道上，小雪花如柳絮般飘飘洒洒，落在青石板路上瞬间融化成水痕，像谁不小心打翻了墨瓶。查理尼二世裹了裹厚重的貂皮披风，毛皮边缘沾着细碎的雪粒，跟随卫兵们快步来到议事厅后的一座驿站石屋前。石屋的木窗紧闭着，烟囱里冒出的青烟在风雪中歪歪扭扭地散开，像条断了线的灰绸带。
刚从驿站走出来的霍亨?巴赫见是查理尼二世，忙不迭地弯腰行礼，斗篷上的雪沫簌簌掉落，在脚边积了一小堆：“吾王安康！天寒地冻，您怎么亲自来了？”