张苍与公孙臣之争，不仅是功勋老臣与新晋大臣之争，同时也是两种学说之争。丞相张苍是擅长算术的律算家，而公孙臣却是擅长占候的神仙家，占测符运正是其所长，虽然占候之术玄之又玄，但在那个年代却很有市场。
由于张苍的反对，此事便又搁置了下来。
次年，即汉文帝十五年（前165年）夏，陇西官员上奏，有黄龙现于陇西成纪。此事证实了公孙臣所言，汉文帝于是征召公孙臣为博士，让其负责起草新的礼法制度，张苍则在遭到训斥后，以年老多病为由请退，就此不再上朝。
由于这一年出现了黄龙现身成纪的奇异事件，百姓非但没有受到伤害，而且粮食收成很好，汉文帝遂决定祭祀上帝神灵，为此下诏礼官们讨论制定完备的祭祀礼仪。
官员们上奏，“古代的帝王通常在夏季亲自在郊外祭祀上帝，所以叫作郊祭。”汉文帝采纳建议，于同年四月，在雍州的五畤举行郊祭。
同年，赵人新垣平听说朝廷决定改换礼制后，称自己懂得望气之术，表示自己有关于改正朔服色的事务上奏，并因此得到汉文帝召见。
在对答中，新垣平对汉文帝说，“长安东北有五彩神气，就像人们戴的冠冕一样。有人说东北方是神明居住的地方，西方是神明的坟冢。如今上天有祥瑞降下，应当创建祠庙祭祀上帝，以此来应合祥瑞的符兆。”
汉文帝信以为真，便命人在渭水以北修建五帝庙，五帝在同一座屋宇下，每帝各设一座殿堂，正面分别设有五座大门，每座门的颜色都和殿堂中这方天帝的颜色相同。
汉文帝十六年（前164年），汉文帝认为刘邦有赤帝之子的传说，因此认为即便汉朝是土德，也应该协于火德。同年夏，汉文帝于五帝庙再度举行郊祭，礼仪虽然与前一年相同，但服饰却换成了红色。
五帝庙的南面是渭水，在北面穿凿沟渠，从而引渭水灌入蒲池，点燃烽火进行祭祀，就好像有火光闪闪一直连到天上。郊祭完毕，汉文帝心满意足，新垣平为了进一步讨好汉文帝，他又与博士和儒生们选用六经中的一些内容撰写成《王制》，帮助汉文帝制定巡狩封禅事务，由此深得汉文帝宠幸，不仅很快便官至上大夫，而且先后收到了多达千金的赏赐。