见戚夫人不知收敛，刘邦这才封刘如意为赵王，让其前往赵地就封，使其远离权力斗争中心，即便如此刘邦仍不放心，又让周昌担任赵相保全皇子，并在临终前给太子刘盈写了一封《手敕太子》，希望刘盈能够设法保护戚夫人母子。
如果戚夫人能够听从刘邦的安排，不那么咄咄逼人，即使无法完全化解自己与吕后之间的矛盾，但也绝对不至于招致吕后那么大的恨意。
反观吕雉，对于戚夫人的挑衅顶撞，则一直保持着隐忍，唯恐因为与戚夫人的冲突会触怒刘邦，进而动摇自己的皇后之位和刘盈的太子之位。
因此，在刘邦在世时，对于吕后来说，只要戚夫人没有威胁到自己和刘盈的地位，那么其他方面她都可以忍让，但随着刘邦的去世，戚夫人失去倚仗，吕后多年来积累的怒火和屈辱就此全面爆发。
不过，吕后虽然对戚夫人展开了报复，但最初却也仅限于戚夫人一人，并未牵扯到已经就封的赵王刘如意。
然而，夜深人静之时，经过一天劳作的戚夫人疲惫的躺在床上，回想着曾经的优渥舒适生活，又想到如今这悲苦的境遇，在身心饱受摧残之余，戚夫人不禁凄凉的唱道，“子为王，母为虏。终日舂薄暮。常与死为伍。相离三千里，当谁使告女？”
被吕后派去监视戚夫人的宫女，听到戚夫人所唱词句后，立即将唱词抄写下来，然后禀报了吕后。
戚夫人原本只是在夜深人静之际，以歌声抒发自己的凄苦和对儿子的思念，希望有一天能够脱离苦海。但吕后看着手中的唱词，却认为戚夫人这是希望有人将自己的遭遇告知儿子，希望赵王能够将自己救出去。
吕后当然知道“斩草除根”的道理，更何况这个“根”还是位诸侯王，她可不想因此再酿成诸侯王叛乱事件。为了消除隐患，吕后立即派人召赵王刘如意入京。