刹那间，整个议事厅内变得鸦雀无声，安静得甚至能够听到人们轻微的呼吸声。众人的目光不约而同地全部集中在了那名老者的身上，每个人都紧紧地盯着他，试图从他那始终保持着从容淡定的笑容之中窥探出哪怕一丝丝的端倪来。可是，那老者的双眼就宛如一口古老的深井，井水波澜不惊，平静无波，唯有一抹淡淡的笑意若隐若现。那抹笑意仿佛在默默地诉说着，眼前发生的所有事情全都尽在他的掌握之中。
就在这时，一个名叫苟洪的人的目光引起了人们的注意。他的目光恰似秋日宁静的湖水一般，深沉而又平静，给人一种难以捉摸的感觉。与此同时，他的嘴角还微微地上扬，勾勒出了一抹极不容易被人察觉的笑意。看他这样子，似乎对于眼前这个自称为戚福的年轻后生有着属于他自己独特的盘算和计划。
戚福静静地伫立在原地，目光紧紧锁定在前方那位看似平凡无奇的苟老丈身上，但他深知此人绝非等闲之辈。尽管努力让自己保持镇定，可当那声恭敬而和善的问候从口中吐出时，仍难以完全掩盖住内心深处的忐忑之情。
"苟老丈，不知您接下来究竟有着怎样的盘算呢？" 戚福的嗓音微微发颤，其中夹杂着些许紧张和不确定。与此同时，他的眼神不停地闪烁着，既充满了对答案的急切探寻，又流露出一种深深的敬畏之意。
面对戚福的询问，苟洪脸上的笑容愈发清晰可见，然而这笑容背后所隐藏的深意却让人难以捉摸。他那双深邃如潭水般的眼眸仿佛能够轻易洞穿戚福的每一个念头，使得后者不禁心生一丝慌乱。
只见苟洪不紧不慢地缓声道来：“蛮王特意派遣老夫前来代其巡查応国各地。近日收到密报，言及弈城一带骚乱频生、动荡不安，故而老夫亲自赶赴至此。此外，听闻小象国亦派出了特使抵达此间。”他的语调平稳如水，听不出丝毫波澜起伏，但字里行间却透露出一股毋庸置疑的威严气息。
听到这里，戚福心头猛地一揪，瞬间意识到此次即将面临的局面，恐怕远远超出了自己原本的预想。此时此刻，四周的氛围犹如被冻结一般凝重压抑，就连那轻柔拂过青石板的微风，所发出的细微声响都显得格外突兀，宛如正悄然观望着这场暗流涌动、剑拔弩张的微妙对峙。