海、谢、曹三人闻言，知道他已拿定了主意，也不好再多劝了。反正他早晚还会再回来，如今便只当他是出门访友去好了。
海西崖道：“宅子的事，不用你操心，明儿我就打发人帮你打听去，索性就在附近凭一个小院，再派两个人给你使唤。就算陆家人找上门来为难你，我们家离得近，也能及时闻讯赶过去帮忙。这原是邻里的情份，又是多年的交情，你不要再拒绝我。”
曹耕云则道：“你一个人住着也无趣，索性我也搬过去陪你一块儿住好了。我在家里也不自在，孩子们为我花了许多银子，闹得家里孙子孙女的婚事都没钱筹备了。我怕我继续住下云，他们很快就精穷了，还要在外头欠债。我说要来陪你，也是个搬出来的由头。”
陆栢年忙道：“这又何必？你与我不同，比我有福气得多。你的儿孙们都孝顺，也愿意为你花钱。”
曹耕云不以为然地摆摆手：“哪儿呀？儿女都与我分开三十多年了，孙子孙女们更是头一回见我，能对我有多少孝心？不过是想让我帮着筹谋前程罢了。我看他们学问还行，品行为人也不算次，只是平庸些，出不了大错，便给几位老友写信了，大概很快就会有回音。到时候他们有了前程，哪里还顾得上我？”
陆栢年道：“不管他们心里怎么想，你既然为他们安排好了前程，他们就该对你一直孝顺下去，让你安享晚年，万万没有过桥抽板的道理。”
曹耕云笑笑：“我替他们求得的前程，几乎都不在京中。他们若想要更进一步，就不能拒绝这些安排，只能离开。可我离京多年，刚刚才回来，正想好生品味一番故乡的风土人情，做甚要随他们离开，去一个人生地不熟的地方过日子？还不如留下来陪你们这帮好友呢！”
陆栢年听了，只好不再多言。不过想到日后自己并不是真的独居，还有老友相伴，他的心情又好了许多，觉得好象回到了长安时的生活一般，日子似乎也不难熬了。