可随着马老太爷去世，海西崖在山海卫未能升迁，海东岭又蠢蠢欲动起来，竟想要让儿子去抢夺海西崖的正军名额，欺负二房没了靠山。谢太夫人被他的厚颜无耻气着了，病情加重去世。京中的探花侄儿谢文载赶来吊唁，再次震住海东岭，使得他不敢做得太过分，才保住了谢太夫人的死后安宁。
经过这种种事迹，海西崖夫妻对海东岭彻底失去信任，因此才会在谢文载私下求助之后，立刻开始筹备调职迁居事宜，顺利离开永平老家，除了分家分得的宅院带不走以外，不曾叫长房占得半点便宜。
可海西崖还记得老家有亡母坟寝，有亲友族人，还有关系不错的外甥女儿兼侄媳妇，在长安时每年都会写信回去。是海东岭气量狭小，不肯理会，只有外甥女方氏偶然会私下托人捎回信，没两年功夫，就连方氏也不再写信了，双方才彻底失了联系。
后来海西崖为了保护表弟谢文载以及一众吴门故生，一路从长安避走西北边城，后来又因为丧子之痛，出走瓜州，路途遥远，就更别想与老家联系了。这都是有原因的，并不是二房的责任。长房若真有心要联系二房，他们又不是没办法打听到海西崖的新职务，直隶更是常年有多支商队往西北走。长房不肯走出那一步，又怎能怪二房呢？
马氏一路数落着当年的往事，方氏听着听着，头就越垂越低。
她也清楚当年的事，是公爹有错在先。可无论婆婆与亲友族人怎么劝，他都坚持要一意孤行，她做晚辈的又能怎么办？她还想办法回过二舅几次信，后来是丈夫海定坤劝她不要再写了，免得被公爹发现责骂，她才停了手。而后两房失去联系多年，长房初遭难时，她也想过要向二房求助，可那时候，她已没门路打听二舅的消息了……
她事后才知道，二舅一家离开长安，去了边城，然后定城表弟阵亡，表弟妹殉夫，二舅二舅母带着侄儿侄女避走瓜州，隔着几千里，叫她上哪儿找人去？等到二舅一家重回长安，再次给老家写信时，她已成了江家妇，实在没脸告诉二舅舅，即使收到了他写来的信，也不敢再提笔回复了……