“啊？”马有利家的有些慌了，“这么快？”她还没打点好呢！
倘若周家三房还是周马氏当家，她回去侍候旧主，不过是一句话的事。问题是如今周马氏随夫进京去了，家里如今管事的是周马氏的儿媳，周晋林之妻。后者接手中馈已有很长时间了，手下要紧的位置早就安排好了心腹，对婆婆留下来的老资格，也已安排好了去处。马有利一家这时候回去，只怕轮不上什么好差使。他们对周晋林之妻又不熟悉，想求情，也求不来呀！
本来，若是海家没那么快走，马家人还能活动活动，设法回过去待过的庄子做个庄头。那里现任的庄头老病，今年年底可能就要退了，以马有利的资历，完全可以顶上。到时候他们只需要考虑儿孙们的前程就好。结果如今海家提前要走……
马有利家的想起他们夫妻俩私下打听到的消息，海家老爷进京是要高升的，少爷海礁也得了贵人青眼，未来一片光明，小姐海棠进京后必定也能嫁得好人家。他们老一辈的回周家庄子养老，也就罢了，若是耽误了儿孙们的前程，岂不亏心？
要么……让孩子们跟随海家进京？他们夫妻留在长安就行了，大孙女葡萄嫁得如意佳婿，大孙女婿周小见已经进了镇国公府，将来也会有好前程，有他们夫妻照料，还有女儿女婿在周家三房照应，他们老两口也不愁什么，完全没必要把孩子们强留在身边……
马有利家的怀着心事，接过马氏刚写好的信走了。马氏不知道身边的亲信仆妇在想什么，只想趁着天色还早，赶紧把织布作坊的管事叫过来问话，顺道把账盘一盘。既然要把股份卖给外甥媳妇，账目肯定要清楚的，不能留下不明不白的地方，日后来回扯皮。
祖母马氏有事要忙，还把身边的崔婶、李妈妈以及马有利家的使唤得团团转，海西崖见状连忙退出了上房，打算去隔壁找表弟谢文载。孙子海礁也给谢文载写信了，他去问一问，也能跟表弟商量一下，交接的事要怎么办，还得把京中故人的好意也告诉表弟一声，再劝劝表弟，别再闹别扭了，趁着如今年纪还不算大，再出来做点实事吧。
皇帝指不定几时就驾崩了。他一死，新君年轻，孙阁老不见得甘心告老，说不定要搞事的。陶阁老在朝中支撑得艰难，老朋友们怎么也该搭把手呀……