“强求不得，便是无缘。”盛老太太的声音带着一丝阅尽沧桑的了然，“长权有他的路要走。”
“这方‘松烟’，是余阁老对同道后辈的期许，是他对‘持身以正，守心以诚’之道的最后寄望，或许……也包含了他对未能结缘孙女的一份遗憾与告别。”
她看向明兰，眼神意味深长：“至于沈家小姐……她父亲沈巍位在吏部，权柄关键，是各方都想拉拢或提防的人物。”
“位沈小姐今日的言行，是少女慕艾，还是其父某种未可知的示意？眼下皆难定论。权哥儿春闱在即，这才是头等大事，这些枝节，且待金榜题名之后再观后效不迟。”
盛老太太最后沉声道：“眼下，祖母只愿权哥儿真能持此砚，秉此心，不负所学，不负此身，于春闱之中蟾宫折桂，为我盛家光耀门楣！”
至于姻缘，老太太心中已有了更深的思量，绝非余、沈二家此刻能定。
她老人家暗自想道：“依着紘儿的性子，对余家怕是也存着几分疑虑。”
余正浩之事虽未明传，但是凭借盛紘兄谨小慎微的本事，他还是能够察觉到其中的某些不对劲，甚至，盛紘还曾在盛老太太赴宴时隐晦地提过此事。
同时这也解释了为何盛家对余阁老的“看重”并未表现出过分的热切。
马车辘辘前行，将余府的梅香、沈小姐审视的目光以及暗涌的机锋，都远远抛在了渐沉的暮色之后。
……
盛长权捧着那沉甸甸的紫檀锦盒，随着盛老太太与明兰回到寿安堂。
待到祖孙三人坐定，奉上热茶，驱散了身上的寒意，盛老太太方才缓缓睁开眼，目光如炬，直直看向盛长权。
“权哥儿，”老太太的声音平和却带着不容回避的穿透力，“余阁老……待你如何？书房之中，可还融洽？”
盛长权将锦盒恭敬地置于老太太身前的案几上，神色沉稳，将书房对答、余阁老考较、赠砚以及改口称“小友”的细节，一一清晰禀明，语气平静无波，仿佛在叙述他人之事。
盛老太太静静听完，目光落在那方古朴厚重的“松烟”古砚上。
她伸出布满岁月痕迹的手，指尖轻轻拂过砚身温润冰凉的质地，感受着那沉淀了时光与文人风骨的厚重。
良久，她才缓缓开口，声音低沉而充满洞察世事的睿智：“余松年……这是把他对清流风骨的最后一点念想，把他毕生坚守却终将退场的道统，托付给你了。”