姜维兵至沓中，连下四十余营，势如长蛇。邓艾闻报，表奏洛阳。司马昭览表大怒曰：“姜维屡犯我境，实乃心腹大患，我欲一举踏平西蜀！”贾充曰：“姜维深得武侯真传，西蜀山险重重，急难图之。”从事中郎荀勖曰：“非也。今蜀主刘禅，听信宦官，沉迷酒色，近小远贤，国穷民饥，上下离德。此时，若遣一上将伐蜀，必平两川。”司马昭大喜曰：“此论甚妙。谁可为将？”荀勖曰：“邓艾乃世之良将，再有钟会相助，大事必成。”
司马昭使人去召钟会。钟士季至。司马昭曰：“我欲用卿为大将伐吴，可乎？”钟会曰：“晋公之意，非欲伐吴，乃欲伐蜀也。”司马昭笑曰：“士季知我肺腑也。卿与邓艾一起统兵取川，如何？”钟会曰：“聚兵一处，不如分兵两路，我与邓艾各引一军，同时取川，必成两面夹攻之势。”于是，司马昭拜钟会为镇西将军，假节钺，都督关中兵马；命邓艾为征西将军，都督雍凉兵马。东西各进，两路伐蜀。
次日朝会，司马昭当众宣告，众文武皆言不可。前将军邓敦，更是极力谏阻，司马昭大怒，喝令武士推出。眨眼间，呈首阶下，众皆骇然。司马昭高声曰：“我自东征归来，养兵六年，欲伐吴、蜀久矣，今先伐西蜀。西蜀兵马守成都者八九万，守边境者四五万，沓中屯田者七八万。我令邓艾以雍州兵十余万牵制姜维，使其不能东顾，钟会引关中兵十余万，直捣汉中。刘禅昏庸，上下离心，边城一破，其必瓦解。西蜀既平，然后顺江而下，水陆并进，东西夹击，可灭东吴。”众臣拜命。
司马昭遂用声东击西之计，以伐吴为名，令青、兖、豫、荆、杨五州，各造大船；又令唐咨于海滨，赶造浮海大舰。西曹掾邵悌拜问曰：“晋公既命伐蜀，又大造声势伐吴，果不惧两面作战乎？”司马昭笑曰：“我兵大进，西蜀必求救于吴，故先张伐吴声势，使其不敢轻动。一年内，蜀破船成，再伐东吴，岂不便哉？”邵悌拜服。
曹魏景元四年，秋七月初三日，钟会出师。晋公率百官出城相送，旌旗烈烈，兵甲映日。钟会顶盔罩袍，威风凛凛，众皆称羡，惟参军刘寔微笑不语。太尉王祥问之曰：“钟会、邓艾可平蜀乎？”刘寔曰：“破蜀必矣，然二人皆不能还都。”王祥问其故。刘寔笑而不答。司马昭送至十里长亭，方引众而回。