关公别了曹操来赶车仗，放马三十里不见，关公心慌，纵胭脂兽四下寻找。忽听山上高叫：“关将军！”云长举目，见一少年将持枪跨马，马项下悬一颗人头，引步卒百余奔下山来。关公问曰：“来者何人？”少年将弃枪下马，伏地答曰：“我乃襄阳人，姓廖名化、字元俭，因逢乱世，浪荡江湖，落草劫富。方才，同伴杜远下山巡哨，将二夫人劫上山寨，某闻是刘皇叔夫人，关将军护送，即欲送下山来，杜远强阻，被化斩杀，今献人头与将军请罪。”关公曰：“二位夫人何在？”廖化曰：“现在山上。”关公令其速送下山。
不一时，步卒簇拥车仗而至，关公上前问安。二夫人曰：“若非廖化，已被杜远所辱。”随从亦曰：“杜远要与廖化各分一人为妻，被廖化所杀。”云长拜谢廖化。廖化求率部相随。关公曰：“护嫂寻兄，路远关重，带兵不便，将军大恩，容它日图报。”廖化无奈，辞别了关公，仍回山中落草。
云长护车仗赶往河北，时大兵相持官渡，北路不通，只好绕道西北，取许都往洛阳大路。次日正行，见红日西沉，天色向晚，乃寻投宿之所。忽见一片林木茂簇，料是庄园，便往借宿。马至庄前，但见绿树成荫，粉墙醒目，飘逸飞檐停倦鸟，肃穆青瓦洒金晖。关公心喜，下马扣门，见一古匾高悬门额，上镌“最乐为善”四个大字，字体古拙，行笔苍劲，关公暗自赞叹。
庄主出迎，乃一老翁，须发似雪。庄主和蔼问曰：“将军何人？”关公施礼曰：“在下刘玄德之弟，关羽是也。”老翁笑曰：“莫非斩颜良诛文丑之关公否？”云长曰：“正是关某。”老翁大喜，遂请入庄。令女眷引甘、糜二夫人后堂款待，自于草堂酒待关公。云长问其高姓。老翁曰：“老朽姓胡名华，桓帝时为议郎，告老归乡。有一小儿名唤胡班，现为荥阳县丞，将军若经此处，某有一书寄与小儿。”关公应诺。
次日，晨光明媚，关公辞别胡华上路前行。不二日，前至一关，名叫东岭关，把关将孔秀，引五百军兵出迎。孔秀勒马问曰：“将军何往？”云长曰：“关某往河北寻兄。”孔秀曰：“可有丞相文书？”关公曰：“已别过丞相，然，未有文书。”孔秀曰：“既无文书，不能放行。”关公曰：“关某行走天下，惟凭忠义，敢挡我者，休怪无情。”孔秀喝曰：“非要过关，留下车仗！”关公大怒，纵赤兔直取孔秀。二马照面“冷艳锯”凌空而下，孔秀举枪遮挡，长枪脱手尸横马下，众军大惊。关公呼曰：“军士勿慌，我斩孔秀不得已也，与尔等无干。”军兵俱拜马前。关公护车仗过了东岭关。
早有军兵报上轘辕关，此关位于洛阳东南九十里轘辕山上，守关将韩福闻报，急忙聚众商议。牙将孟坦曰：“既无丞相文书，若不阻拦，必有罪责。”韩福曰：“关公勇猛，颜良、文丑皆被其斩，不可力敌，只能计擒。”孟坦曰：“我有一计：小将引兵和他交锋，诱他来追，将军放暗箭射其落马，擒献许都，必得重赏！”韩福大喜。