转过土坡，树丛中窜出一鹿，帝连射三箭未中，乃谓操曰：“爱卿射之。”操讨天子弓箭，帝与之，曹操开弓一箭，鹿倒草丛。围猎将士，见是金鈚箭，以为天子所射，齐呼“万岁！万岁！”操竟拍马出前，遮天子迎贺，将士百官尽皆失色。玄德身后，云长陡然大怒，抬起卧蚕眉，微开丹凤眼，提刀要斩曹操，玄德以目止之。玄德称贺曰：“丞相神射，世所罕有。”曹操笑曰：“借天子洪福耳。”回马谢帝，竟不奉还宝雕弓，擅自悬带。
围猎毕，天子回宫，众官各散。云长问玄德曰：“操贼欺君，我欲斩之，兄何止也？”玄德曰：“操与帝，相距不足一马，其心腹将校周围拥簇，我弟一怒而举，倘杀操不成，其必指我等弑君。且刀枪无眼，亦恐殃及天子。”云长曰：“不杀此贼，后必为祸。”玄德曰：“曹操耳目众多，只可心知，不可口言。”张飞曰：“它日得机，一矛贯穿此贼，万事皆了。”玄德曰：“不可，曹操必内穿软甲。二位贤弟，未经我许，不可轻动。”关、张应诺。
献帝回宫，叹谓伏皇后曰：“朕自即位，奸雄迭起，先受董卓挟持，后遭傕、汜凌辱，颠沛流离，落难荒野。后得曹操，以为是社稷之臣，不料其专朝弄权，擅作威富，朕每见之，如芒在背。今日围猎，操竟迎‘万岁’呼贺，贼心昭然若揭。”伏后曰：“满朝公卿，无一人为陛下分忧乎？”忽一人自外而入曰：“帝、后勿忧，臣举一人可除国贼。”帝视之，乃伏后之父，国丈伏完也。帝问何人。伏完曰：“车骑将军、国舅董承。”帝曰：“董国舅数救朕躬，可托大事。”伏完曰：“陛下左右皆操耳目，倘事有泄祸事不小。”帝曰：“奈何？”伏完曰：“陛下可赐国舅锦衣一领，玉带一条，先将密诏缝于玉带内，国舅归家见诏，必日夜筹划，神鬼不知。”帝喜。时至三更，献帝破指，自作密诏，伏后将诏书，缝藏在玉带紫锦衬内。
次日，帝穿锦衣，系密诏玉带，召董承入见。国舅至。献帝曰：“朕想起国舅昔日大功，特宣一见。”董承拜谢。帝引承出殿，至太庙，又转功臣阁，君臣观瞻画像，正中乃高祖圣容。帝问曰：“高祖皇帝如何创业？”董承曰：“高祖起自泗水亭长，斩蛇起义，三年亡秦，五年灭楚，遂有天下。”献帝叹曰：“高祖如此英雄，子孙如此懦弱，岂不悲哉？”又指左右二辅像有：“此二人莫非张良、萧何乎？”董承曰：“然也，张良运筹帷幄，决胜千里，萧何镇国抚民，给粮不绝。高祖创业，多赖二人之功。”帝曰：“它日，卿当如此二人，立于朕侧。”董承慌恐，伏地叩曰：“臣功微德薄，何堪此荣？”献帝见左右渐远，乃曰：“念卿昔日救驾之功，无以为赐，今将朕衣带赐卿。”董承叩首谢恩。帝附其耳曰：“卿归细观，勿负朕望。”董承会意，穿衣系带，辞帝下阁。