朱儁兵攻阳城。不数日，探马来报：“董卓屡败，朝廷命皇甫嵩将其兵，张角病死，张梁统其军。皇甫嵩连胜七阵，斩张梁于曲阳，发张角墓，开棺戳尸，枭其首送往京城，郡县悉平。朝廷加皇甫嵩为车骑将军，领冀州牧。嵩表卢植有功无罪，朝廷复其原职。曹操因功除济南相。”朱儁闻听，精神大振，催促人马全力攻城。贼势危，贼将严政杀张宝，开城献首而降。朱儁兵马，云推风卷，荡平诸郡，遂上表献捷。
时，黄巾余党赵弘、韩忠、孙仲三人，聚众数万，劫掠南阳，朝廷命朱儁，领得胜之师讨伐。朱儁奉诏，兵至南阳。时韩忠在宛城，朱儁令玄德为先锋，自城西南大张旗鼓而进。韩忠尽出精锐迎战，朱儁引二千铁骑，自东北直突城下，韩忠大惊，急忙回兵。刘、关、张驱兵掩杀，韩忠大败，奔入城中。朱儁分兵，四面围困。
城内粮尽，韩忠使人出城请降，朱儁不许。玄德曰：“昔，高祖得天下，盖因招降纳顺，公何故拒之？”朱儁曰：“彼一时，此一时也。秦末，天下大乱，民无定主，故招降赏顺，以励归附。今海内一统，黄巾造反，若容其降，无以劝善，反使贼得势恣意，失势即降，此长寇之志，非良策也。”玄德叹曰：“此论甚妙。今贼乞降不成，必然死守，万人一心，尚不可挡，况城中数万兵马乎？不如撤围东南，只攻西北，贼必弃城而走，如此韩忠可擒矣。”朱儁大喜，遂撤东、南两面军马。
韩忠果然弃城而出。朱儁、刘、关、张三面掩杀，韩忠死于箭下，余众溃散。正在追赶残卒，忽赵弘、孙仲引贼兵到。敌情不明，朱儁收兵暂退，贼众乘势复占宛城。朱儁离城十里，扎下营寨。
次日，方欲进兵，忽见一彪人马来到，为首将广额阔面，虎体熊腰，姓孙名坚、字文台，吴郡富春县人，乃兵家孙武之后。孙坚年十七时，曾随父往钱塘县，见贼匪十余人，劫了财物于岸分赃。孙坚谓父曰：“此贼可破。”遂提刀上岸，扬声大呼，东指西挥，贼匪以为官兵至，尽弃财物逃窜，孙坚赶上杀一贼。因此，郡县闻名，荐为校尉。后，会稽郡许昌，聚众数万造反，自称阳明皇帝。孙坚与郡中司马，招募乡勇千余人，会合官兵破贼，斩许昌并其子许韶。扬州刺史臧旻表其功，朝廷除孙坚为盐渎丞，后迁盱眙丞，又迁下邳丞。今见黄巾寇起，聚乡中少年，与淮泗精兵，一千五百余人，前来效命。