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万历不解道：“这些乞丐到底是从何而来？”
“可能是失地的农户，也可能是鳏寡孤独者。”
“我大明怎会有如此多的乞丐？”万历眉头紧皱，“这难道不该是地方官府该安置的吗？”
闵悉无奈道：“公子，官府做任何事，都是需要银子的。”
万历后牙槽都咬紧了，朱家皇帝对乞丐格外敏感，因为太祖发迹之前，就曾沿街乞讨过，但那是什么情况，那是民不聊生的元末！可现在，在他治下，竟然也有如此多的人流离失所！这令他有些毛骨悚然。
万历问闵悉：“你在别处可曾见到过如此多的乞丐？”
闵悉仔细想了想，点头：“不过不是在大明，而是在欧罗巴。我在大明停留的地方有岭南、福建与江南省，都未曾见过这么多乞丐。”
万历听完稍稍松了口气，但还是愤愤道：“为何天子脚下，竟会有如此多的乞丐？”
这只能说明一种情况，这一带的土地兼并比别处更严重。
闵悉说：“等赵禹回来的时候看他怎么说。”
他们出了小镇之后好一阵，赵禹才打马追了上来，万历听见云霁说赵禹回来了，便掀开帘子，等着赵禹靠近：“问明是怎么回事了吗？”
赵禹支支吾吾，不太敢说，万历没好气地说：“赶紧说，别吞吞吐吐的！”
赵禹只得说：“有一部分乞丐是从京城被送到这里来的。还有一部分是被本地的大户驱逐出来的，这些人很多为了生计卖了地，又为了避免交丁税，主动依附了大户，给人当奴仆，等到失去了劳动能力时，大户不愿意养闲人，便将他们驱逐出来了，任其自生自灭。他们没有土地，也没有劳动能力，只好去乞讨。”
万历听得连连冷笑：“竟然为了避税，去给人当奴仆，结果被弃如敝履！活该！”
闵悉知道他并没有抓住重点，所以也不发表意见。明初的时候，百姓都是分到了土地的，朝廷也鼓励垦荒，自己开垦出来的土地也归自己所有，但到了中后期，大量百姓却不得不卖掉自家的田地才能维持生计，说明赋税之沉重，百姓承担风险的能力太弱，一旦家庭出现意外，就只能卖地维持生计。
万历见闵悉沉默，忍不住问：“闵悉，你怎么看？”
闵悉说：“这应当不是个别现象。土地兼并问题在全国都存在，失地的百姓也绝不只三万五万。”
“你不是说你在南方没见过这么多乞丐？”万历问。
“南方跟北方不太一样，北方一进入秋冬，万物凋零，人们根本无法获得食物，只能去乞讨。况且冬季太寒冷，野外无法生存，只能进城找避寒之所。南方气候温暖许多，秋冬时节，还有野菜草根等可以果腹之物。且南方人口稠密，乞丐分散开来，就没这么醒目。”闵悉说。
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