“致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。”
悟道以观，物呈现道。
如何观而知“道”？辩证论：虚，静。虚，无，空，道之属；静，宁静，无妄，守道之属。极、笃，表示最大限度，是有无相生转换辩证。
观，不同于一般地看，是接收、思考，包含感、悟和思维方法，以一知十，以有知无，以虚知恒，以静知动。观以明道。芸芸，不是众多，指万物（此指生命）的姿、态。
复，是循环的一个环节，是老子哲学重要的概念。还有，归（其根），形象地阐释了道的要义。归，本义是归（夫）家，后来引申使用，如归隐、归田、归乡、归宿，有相关相似。
复命，循环周而复始，是生命的周期按照规律收束而又将重新开始。“复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，”标点应改动：“复命曰常，知常曰明；不知常妄作，凶。知常，容。”常，即规律，万物进入本、无，是生命正常归宿。无常，就是妄作，凶（与吉相对，沿用当时常用语）。妄，任性胡来，不合道。作，起也，在上文是指生长，这里是指人的行为。