他们的衣着明显比那些埋头苦干的自由民光鲜亮丽许多，皮袍镶着精致的银边或彩线，腰间佩着华丽的弯刀，胯下的马匹也膘肥体壮。
为首的中年男子，身材魁梧，面容粗犷，身着一件典型的瓦剌贵族制式的深紫色翻毛皮袍，袖口和领口缀着象征身份的狼牙与玛瑙。他勒马停驻，锐利的目光带着审视，扫过眼前这片人声鼎沸的筑城工地。
当他看到那如同蚁群般密集协作的人群，看到那些被绳子轻松吊起的巨大石块，以及更远处连绵壮观的大夏军营时，他深陷的眼窝中，阴鸷之色如同乌云般迅速积聚，浓密的眉毛紧紧拧成了一个疙瘩。
眼前的景象——大夏人超乎想象的筑城速度与组织能力，那套前所未见、能撬动巨石的奇异工具，以及那庞大混杂却似乎被某种无形的力量有效组织起来、心甘情愿为“敌人”劳作的北族人潮——无不强烈地冲击着他们的认知，让他们心底升腾起一股强烈的不安与难以言喻的威胁感。
这哪里是临时驻地？这分明是在漠北草原上，以令人瞠目的速度，钉下了一颗属于大夏的楔子！而那颗楔子，正贪婪地汲取着草原的力量，并散发出令人心悸的吸引力！
中年贵族——正是瓦剌此次谈判的副使，瓦剌新王庭部落的贵族兀良哈——喉结滚动了一下，压下心头的惊涛骇浪，用低沉而带着压抑怒火的瓦剌语对身旁的随从道：“去告诉那些夏人，我们是瓦剌汗庭的特使，来此商议换俘事宜，并要求立刻面见大夏端王与康王！”
这哪里是临时驻地？这分明是在漠北草原的心脏地带，以令人瞠目的速度，钉下了一颗属于大夏的楔子！而那颗楔子，正贪婪地汲取着草原的力量，并散发出令人心悸的吸引力！
士兵的禀报很快传到了褚时钰耳中，褚时钰的哼了声，吩咐道：“叫孙知照去接待瓦剌副使。告诉他，务必要让瓦剌使团呆到认祖、和亲的盛事结束。”
亲卫领命而去。
孙知照接到命令时，正百无聊赖地在帐篷里写诗……听闻端王委以接待瓦剌使团的重任，他先是一愣，随即眼中热泪盈眶！端王殿下终于想起他了！
他之前出使瓦剌却被瓦剌大汗扣押，而后端王殿下用八千瓦剌俘虏才将他换回来！虽然在众人眼中，他不过是为了折辱瓦剌，换来那个瓦剌大汗的“添头”……总之回来后他就被端王殿下冷落了。
“好！好！好！”孙知照连道三声好，猛地站起身，整了整身上的衣袍，热泪收回的脸上，是一雪前耻的决心！
当孙知照带着一脸灿烂得虚假的笑容，出现在兀良哈面前时，瓦剌副使的脸色明显又阴沉了几分。孙知照是谁？他当然认得！就是那个在王庭上指着大汗鼻子骂“蛮夷”的狂徒！端王派此人来接待，其羞辱之意，昭然若揭！