中州城的辰时总裹着层薄露。神卫府隐藏据点的青瓦上还凝着水珠，顺着檐角的兽头滴落，在庭院青石板上砸出浅坑——那坑是十年前赵破岳的师父用玄铁锤试手时留下的，如今成了据点里的“记时器”，水滴落满百次，便是辰时二刻。
赵破岳站在庭院中央，玄铁破山锤的锤头轻轻贴着掌心。他脸上的玄铁面具刻着三道锤纹，最末道纹路特意磨圆了边角——去年钱流萤被面具尖棱蹭到过脸颊，从那以后，据点里所有人的面具都做了圆角处理。
“破岳师兄，檐角的水滴到第九十七滴了。”钱流萤的声音从左侧传来，带着玉质面具特有的温润共鸣。她的金缕软剑绕在腕间，剑穗垂在袖口，刚好避开赵破岳的锤柄——两人站得近，却没让兵器有半分磕碰。
赵破岳往右侧挪了半步，锤头的阴影落在自己脚边：“流萤师妹，你那软剑别总绕那么紧，我看见你手腕在面具下动了——是不是勒得慌？”他说话时，碎界瞳在眼底极淡地闪了闪，瞥见她手腕处的衣料有细微褶皱。
钱流萤指尖在剑柄上转了个圈，把软剑往袖中收了收：“哪有，是在活动手指呢。倒是你，锤柄该缠新布了，上次见你磨破了虎口。”她说着，从袖中摸出块青布——是用自己的束带改的，边缘缝得整整齐齐。
赵破岳接过布时，指尖不小心碰到她的指甲，两人都像触电般缩回手。庭院里的老槐树忽然抖了抖叶子，落下片新叶刚好垫在赵破岳脚边——王御灵的通灵瞳在面具后弯了弯眼，这树灵总爱凑这种热闹。
“撼海，你那分水刺别总浸在水里。”王御灵转向站在水缸边的孙撼海，灵犀笛横在腰间，竹笛尾端的红绳系着颗小石子——是孙撼海上次从东海捡的，说能聚水汽。
孙撼海赶紧把鲸骨分水刺从水缸里拿出来，瀚海瞳让他能和水流对话，却也让兵器格外亲水。“知道啦御灵师姐，”他用布擦干刺身，“刚听见这缸水说，今天会来大人物，让我别弄脏了兵器丢人。”
众人都笑起来，面具下的眉眼跟着柔和。李焚天靠在廊柱上，炎纹陨铁刀的刀鞘在柱上轻轻磕了磕——不是不耐烦，是在提醒大家：“别笑太大声，据点的隔音符只能挡外面的耳，挡不住里面的动静。”
周溯洄的光阴流苏在指尖绕了个圈，流苏末端的银铃没发出声响——她提前用灵力裹住了。“焚天师兄说得是，”她声音轻得像羽毛，“我刚看见半柱香前，有只信鸽落在屋顶，定是在探动静。”溯洄瞳能看见片刻前的轨迹，却从不会说得太直白，总留三分余地。
吴凌虚的虚元指套在掌心转得飞快，虚空瞳让他能看见面具下每个人的表情：郑镇岳正悄悄调整玄石镇岳塔的位置，让塔底的防滑纹对着青苔最多的地方；冯照夜展开流光帕，帕子的柔光刚好照亮陈藏锋脚边的石子——怕他后退时绊倒。