刘烨很早就知道儿子的野望。
然而老皇帝身体老迈，而且只有这一个独子，如果不将皇位传于刘玄，刘氏一脉便会断绝，如果让刘玄成为下一任皇帝，帝国未来将岌岌可危。
这是一个两难的抉择。
刘烨心中悔恨。
再兼上年惊唬，急忿怨痛，暮年之人，那禁得贫病交攻，竟渐渐的露出了那下世的光景来。
1735年四月，老皇帝旧疾复发，卧床不起，不久便龙御归天。
按照祖制，老皇帝将皇位传给了太子刘玄，咽气之前还不忘殷殷叮嘱：
“吾儿当为尧舜！吾儿当为尧舜！”
刘玄没来得及安慰几句，父皇便撒手人寰。
刘玄能否成为尧舜暂且不说，老皇帝的突然病逝却给帝国蒙上了层悲剧色彩。
公元1756年，大齐开国一百二十年，在刘玄继位十年后，为加强皇权，刘玄采取了两项重要措施。
首先，他亲自组织了一支直接隶属于自己的精锐部队——龙骧军。
其次，他通过议会发布诏令，从即日起，藩镇领主去世后，子嗣不得袭领藩主之位，新任藩主人选须由天心城方面决定。
也就是说，藩镇割据称雄的时代就要结束了。
经过十年积聚，截止1756年，刘玄直接掌控的龙骧军数量超过二十万人，实力不容小觑。
相比之下，京畿之外的长沙、番禺、廊坊、邯郸、辽阳这七大军镇的兵力不足十五万人。
这样的兵力对比，成为天心城削除藩镇的基础和底气。
帝国已经度过了最危险的时刻，刘玄正在寻求途径来重新集中原本已经下放给地方的各种权力。
如今，随着京畿地区重新被皇帝稳稳掌握，他自然而然地想要将目标转向最桀骜不驯的辽东藩镇，意图重新掌控那里的权力。
想要达成目标，只靠军事实力是不够的，好在国库足够宽裕。
十年前，刘玄刚刚登基，便着手进行财税制度的革新。
皇帝勒令财政大臣采取重大措施，将原本分散在盐铁、转运、青苗等各个部门的财政和税收管理权，统一集中到了财政大臣手中。
此举既有效地加强了天心城对各藩财政的控制，又完美避免了因巩固皇权造成的地方势力的反弹。
当然，在刘玄大刀阔斧进行改革的同时，不乏藩镇势力反对的声音。
不过既然皇帝已经掌握足够的财富，掌控一支强大的军队，这样的实力让他有信心推倒一切。
当然，在正式削藩之前，刘玄还是与他的英国亲戚提前打了招呼，确保不会重蹈之前的覆辙，确保改革进行到关键步骤时不列颠人不会捣乱。
当然，刘玄大刀阔斧改革，正在励精图治之际，长沙、番禺、廊坊、邯郸、辽阳等地重镇，那些桀骜不驯的将领们也没闲着。
当所有人都意识到新皇帝要弃民主、虚君政策不顾，要拿自己开刀时，所有藩镇领主们都意识到，想要牢牢掌握手中权力，不被天心城算计，就需要给天心城更大的压力，决不能坐以待毙。