"；长老，前面就是利州分舵的暗桩。"；烟罗刹勒住缰绳，指向密林深处若隐若现的青瓦院落。
她今日换了身绛紫劲装，腰间悬着的银铃在风中寂然无声——早被腰带扎了个严实。
铜长老眯眼打量着那座挂着"；万山牙行"；匾额的三进宅院，鼻腔里哼出个意味不明的音节。
他自然知道这表面做奴婢买卖的牙庄，实则是玄天司在西北最大的情报窝点。
当两骑转过影壁时，早有青衣小厮迎上来牵马，袖口若隐若现的玄鸟纹昭示着接应者的身份。
"；贵客可算到了。"；廊下转出个富态妇人，满头的金步摇随着笑声叮当作响。
"；昨儿刚来批西域舞姬，就等着您二位先挑呢。"；她亲热地挽住烟罗刹的手臂，指尖却在对方掌心飞快地划出三道短痕——这是司尊直属暗探的接头暗号。
铜长老冷眼旁观着这场戏码，突然重重咳嗽一声："；先办正事。"；
他故意将玄铁杖往地上一顿，青石砖立刻裂开蛛网般的细纹。
那妇人脸色微变，连忙引着二人穿过曲折回廊，最终停在一间挂着"；珍品阁"；牌子的厢房前。
厢房内的陈设奢华，鎏金博山炉里腾起的青烟在众人之间织成朦胧的纱帐。
铜长老刚在太师椅上坐定，便迫不及待道："；靖北军大营的布防图..."；
"；早备好了。"；妇人从多宝阁暗格取出一卷帛书，又捧出个描金木匣。
"；这是赵宗近日行踪记录。他每旬逢五必去城东箭楼督军，沿途会经过..."；话音未落，窗外忽然传来极轻的"；咔嗒"；声，像枯枝被积雪压断的动静。
烟罗刹袖中银丝倏地弹出，却在半空被铜长老按住手腕。
铜长老浑浊的老眼转向雕花窗棂，嘴角扯出个阴冷的笑："；无妨，许是哪个不懂规矩的野猫。"；
他故意提高声调："；明日我们便以采买婢女的名义拜访知州府，听说赵将军对伶俐的小丫头格外关照？"；
此时院墙外的榆树上，赤焰缓缓松开扣在扳机上的手指。
他黑袍上落满榆钱，整个人仿佛与树干融为一体。
腰间的铜哨微微发烫——这是师门秘传的传讯工具，方才铜长老那句"；野猫"；，分明是在警告他切勿轻举妄动。
烟罗刹若有所思的捏了捏手中的袖箭，看来这铜长老是有备而来，定然不是赤焰就是邪鬼跟着来了。