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绝大多数人都认为对黑暗感到恐惧是人类的本能，但很少有人会追溯这种恐惧的起源。一旦仔细思索，他们便会发现人类恐惧的从来都不是黑暗本身，而是可能潜伏在黑暗中的东西。
三位守夜者靠在一起，从各个角度警惕着可能发起攻击的敌人。就在他们为这些无用动作浪费时间的同时，夜鸮的影子出现在巷子的每一个角落——屋顶上，窗户前，巷口处，巷子深处，甚至是菲丽丝的身上。这些模糊的影子阻碍了守夜者的视线，凝视着受害者的一举一动。一共六十六个阴影，它们无处不在，饥渴而缓慢地压缩着守夜者的活动空间。
她正在压迫他们的理智，提升他们的恐惧。她在告诉他们，她可以无处不在，随时出现在任何地方，没人能阻止她。劳伦斯已经等待了整整一分钟，卡琳还是没有出手，他不免有些担忧，但他不知道守夜者们正在经受怎样的折磨。
怨灵感觉到有羽毛正在轻抚他的皮肤，脚上传来了轻微的刺痛感。鞋子踩在石板上的轻微摩擦声和无法定位敌人位置的惊惧则让他的神经变得更加脆弱敏感。这些缓慢的、微不足道的折磨看起来不算什么，但在他的脑海里，他会认为造成瘙痒和刺痛的罪魁祸首是某种毒虫或啮齿动物。他不停打断着毫无意义的妄想，激发勇气，抗衡着心底蠢蠢欲动的疯狂，直到他感觉有人对着他的面颊轻轻呼了一口气。
“滚开！”失心的咒骂并未驱散黑暗。他下意识挥出的武器打在了墙壁上，只激起了一声清脆响亮的回声。他打偏了，沮丧和绝望化为一股浪潮，随困惑和恐慌一起冲击着摇摇欲坠的理智。那呼吸可能来自任何东西。不疾不徐的脚步提醒着他，他不是这鬼地方的主人，他什么都做不到。
此刻，整条巷子仿佛被施展了一道魔咒，尽管巷子外灯火通明，人声鼎沸，巷子内却是一片死寂的黑暗。在场的所有人，无论敌友，无不带着发自内心的惊惧等待着审判降临。
一声语无伦次的尖叫打破了沉默。那位女守夜者崩溃了，作为少数能窥视灵魂奥秘的守夜者，她所体会到的压迫感要比她的同僚更甚数倍。她看出了卡琳的手法——那是守夜者内部流传的最难以察觉，也是最残忍的灵魂恶咒。她意识到他们的任务注定要失败了，也许再过半分钟，她就会失去理智，在卡琳的暗示下割断自己的喉咙，或是撕开自己的头皮。总之，他们不可能活着离开了。
“冷静点，舞者。”守夜者的首领终于开口了，“你们不觉得奇怪吗？”
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