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节和规矩需要注意和讲究的，布兰温故作轻松地吃着餐盘里的食物。
“我从哥哥那，知道，布兰温，和爱丽丝有，婚约。”艾伯特将目光投向似乎从进屋开始就一直沉默的年轻人，他的口吃是小时候就患有的，早已习惯，“还没有，订婚吗？”
其实除了布兰温外，爱丽丝也缄口不提联姻的事情，这在今晚算是双方达成的一种默契，奈何架不住国王热心地提起。
阿尔弗雷德神色自然地回答，“是的，在他十八岁的时候，我与奥莉维亚就有这样的想法了，而现在也是到了该订婚的时候。”
艾伯特留意着布兰温的脸色，似乎对这场联姻存在着不同的意见，他再看向姑姑的养女爱丽丝。爱丽丝低着头，也是一副不高兴的模样。
“今年，要结束了，打算明年，举办订婚仪式吗？”
哈伍德伯爵夫人用巾帕抹了抹唇，说：“嗯，我与公爵夫人决定明年就为两个孩子筹备。”
她说着视线落在奥莉维亚的脸庞上，对方没有附声此事，仅仅是默然地笑了笑。
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她的直觉告诉自己，商量好的订婚事宜可能要出现问题了，但她仍然微笑着，没有坚持向公爵夫人要一个令人踏实的回应。
艾伯特与伊丽莎白表示会非常期待参加这场订婚以及后面的结婚仪式。
爱丽丝闻言觑向落座对面的布兰温，这个男人并未给予这场对话任何的反应，甚至没有把脸抬起来，她有点捉摸不透他的内心所想了。不是坚定选择着他的平民女孩吗？为什么到该拒绝时又是另一副面孔？
她可还记得在下午茶餐厅的画面，记得这个家伙是如何伤害她的。
此时的布兰温奢望着晚餐时间快结束。
结尾的餐后甜点享用完，伊丽莎白带着几位女性到另一间稍小的客厅聊点女士之间的话题，而艾伯特则与阿尔弗雷德父子回到大客厅谈点国家大事。
布兰温在期间扮演着聆听者，听他们谈论起了陆军大臣，他对那位大臣有着很深刻的印象。在德国撕毁盟约扩建军队的形势下，是这位大臣在多次的演讲中表示坚决遏制及抗击德意志，认为未来的国家将可能受到其威胁和侵略。
这蛮令艾伯特头疼的，现在的社会民众更偏向于和平主义，然而在这片祥和中出现了尖锐的待战之声。他不太喜欢那个圆滚滚的家伙，觉得会给他添麻烦。
阿尔弗雷德未因国王明显的不喜而附和，他认为有不同的声音是件好事，至少这样可以引发更多人围绕着不同的观点去思考。何况，德国毁约本身就不可小觑，扩军更是显而易见的威胁。
“布兰温，麻烦你送爱丽丝回家，她有点累了。”哈伍德伯爵夫人走来抱歉地中断了男人们的聊天。
面无表情的布兰温“嗯”一声。
“路上小心。”
“好的爸爸，晚安，陛下。”
他到玄关台换回皮鞋，出门觑见爱丽丝已经等在他的汽车旁，他绅士地为爱丽丝打开车门。
两个人途中一言不发，汽车孤独地驶在郊区的马路间，远处是浓稠的雪夜，有零星的屋舍还亮着微弱的光，在他们的眼底一闪而过。
第176章（Blue）八
爱丽丝不愿意坐到副驾驶，余光能瞧见开车的布兰温，所以挑到后座的车位。她眺着看不清风景的远方，心中却平静不下来。如果喜欢一个人，就会忍不住去在意对方的举动和想法，她此刻就是这样的心理状态。
“你为什么不趁机与陛下说清楚，把你讨厌的婚约解除了，拿出上次你对待我的态度。”她到如今还对这个男人抱有侥幸，或许他突然想明白，她比他喜欢的女人更有魅力。
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